DE LA CARTE DE l'ÉGYPTE. y«* 



188 kilomètres de Sâlehyeh. La largeur de l'isthme, d'une mer à l'autre, est de 

 1 1 5 kilomètres. 



Ce désert est généralement couvert de dunes formées par les vents ; elles sont 

 ordinairement dans la direction de Test à l'ouest, et présentent de petits vallons 

 au fond desquels on trouve souvent de l'eau en creusant à quelques pieds de pro- 

 fondeur, particulièrement au pied des dunes élevées. 



La route a été levée par nous au pas et à la Boussole en allant d'Egypte en Syrie, 

 et vérifiée à notre retour, à quelques endroits près qu'on n'a vus que de nuit. 

 Quelque soin qu'on ait apporté à ces opérations, extrêmement pénibles à la suite 

 d'une armée, on n'a pu empêcher que, sur une grande étendue, il ne se glissât 

 quelques erreurs, qui ne sont faciles à rectifier que lorsqu'on a des points de 

 raccord, ou lorsque les points fixés par des observations astronomiques sont 

 rapprochés. Mais depuis Qatyeh, dont la position a été déterminée avec assez de 

 précision, jusqu'à Gaza, sur une étendue de plus de 21 myriamètres, nousïi'avons 

 eu aucun point pour fixer cet itinéraire ; la déclinaison seule de la boussole , 

 observée à Alexandrie de 1 3 6', a été employée pour déterminer l'angle que la 

 ligne tirée du fort de Qatyeh à celui d'el-A'rych fait avec le méridien. La dis- 

 tance qui les sépare a été prise sur le plan que nous avons fait au pas et à la 

 boussole de la route de Qatyeh à Gaza. Mais, la position de cette dernière ville 

 présentant encore des doutes, comme on le dira ci-après en parlant des feuilles 

 de la carte qui appartiennent à la Syrie, nous ne pouvons regarder celle d'el- 

 A'rych comme très-exacte : toutefois la route et les détails de terrain qui se rat- 

 tachent à ce point, méritent confiance. 



M. Bouchard, capitaine du génie, qui a séjourné long-temps au fort d'el-A'rych, 

 et qui a fait plusieurs reconnoissances importantes dans les environs , a bien 

 voulu nous les communiquer; il a reconnu le lit du torrent d'el-A'rych, connu 

 des anciens sous le nom de Torrens ALgyptî, sur une longueur de plus de 50 kilo- 

 mètres depuis le fort jusqu'aux sources ou réservoir de Gayân. Ce dernier point, 

 qui est bien connu, se trouve sur la route de Gaza au mont Sinaï. 



Ce torrent d'el-A'rych prend naissance dans les montagnes situées au nord de 

 l'Arabie Pétrée. M. Bouchard, pendant son séjour à ei-A'rych, l'a vu déborder : le 

 débordement ne dure ordinairement que vingt -quatre heures. Nous en avons 

 remarqué les traces en levant son cours, depuis le fort jusqu'à la mer; elles pré- 

 sentent une largeur de plus de 60 mètres sur une hauteur réduite d'un mètre. 



Les montagnes dont on vient de parler et que l'on aperçoit vers l'est pendant 

 une grande partie de la route, font présumer qu'il y a d'autres torrens que celui 

 d'el-A'rych; malgré nos recherches, nous n'en avons trouvé aucune trace. 



Les montagnes que l'on aperçoit sur la droite de la route ordinaire de Qatyeh à 

 el-A'rych, celles qui forment la vallée dans sa partie supérieure, les sources qu'elles 

 renferment et les routes qui les traversent, ont été vues et parcourues par M. Bou- 

 chard; on les a rapportées sur la carte d'après ses dessins. Toutes celles qui, au- 

 delà du torrent, forment la vallée dans le fond de laquelle passe la route qui va 

 d'el-A'rych à Khân-Younès, et la chaîne de monticules qui sépare cette vallée 



É. M. TOME II, ^partie. K 



