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MEMOIRE SUR LÀ CONSTRUCTION 



Le cheykh me conduisit ensuite sur le port , au logement qu'il m'avoit fait préparer. J'y trouvai , 

 pour tout meuble, un morceau de tapis sur une vieille natte ; pour toute provision, une cruche 

 d'eau. II m'apprit que la maison où nous étions lui appartenoit; que son bisaïeul l'avoit fait construire, 

 ainsi qu'un autre grand bâtiment qu'il me mena visiter le lendemain, au sud de la presqu'île, et que 

 nous trouvâmes dévasté par les troupes du pâchâ. 



Nassar me parla d'un air pénétré des malheurs de sa famille ; il espéroit être bientôt vengé de 

 Gezzâr: «Je veux, me disoit-il, faire de Sour une place plus forte que celle d'Acre; j'y attirerai 

 55 beaucoup de marchands. » 



La population de Sour est de douze à quinze cents personnes , dont les trois cinquièmes sont 

 musulmans, et le reste professe ïa religion chrétienne ; les premiers font le commerce de l'intérieur, 

 et les autres vivent du commerce du dehors. Ces derniers ont fait bâtir depuis peu d'années quel- 

 ques maisons assez commodes ; ils ont leur église, pour la conservation de laquelle ils paient de bien 

 fortes contributions : s'ils ne gémissoient sous un despotisme de fer, Sour deviendroit dans peu assez 

 considérable. ' 



Je rentrai le i 6 au camp , laissant à Sour les Motouâllys disposés à s'y défendre jusqu'à extinction. 



La campagne d'Acre est fermée , vers le nord , par des montagnes qui se terminent sur la mer 

 par le cap el-Mechrefy. Celle de Sour est ceinte d'une plus haute chaîne , qui, partant delà Qasmyeh, 

 rivière de la vallée de Bega', tourne au midi et à l'ouest, et vient aussi se terminer sur la mer par 

 le cap Blanc, appelé dans ce pays Gebel el-Naqourak. 



Le cap Blanc est séparé du cap el-Mechrefy par une petite plaine : mais les deux chaînes aux- 

 quelles ils appartiennent s'unissent a une demi-lieue du rivage ; ils ne sont guère plus saillans de ce 

 côté que la ville d'Acre : Sour est beaucoup plus avancée en mer, et répond presque au mont 

 Carmel. 



II y a neuf lieues d'Acre à Sour, savoir: trois et demie de la place d'Acre au pied du cap el- 

 Mechrefy, trois de l'extrémité de la campagne d'Acre à l'entrée de celle de Sour, deux autres de là 

 aux sources ou moulins de Sour, et une demi-lieue encore pour arriver dans cette presqu'île. 



On trouve plusieurs villages sur la route, dans la campagne d'Acre : le principal, nommé el- 

 Esmeryek , à une demi-lieue de la place, est peuplé de deux cents Turcs; le second, el-Masâr, 

 une demi-lieue plus loin et un peu sur la droite , est habité par une centaine de Chrétiens ; le 

 troisième, nommé Zyb, vers la mer, à près de deux lieues d'el-Masâr , renferme quatre cents indi- 

 vidus Turcs. On laisse à l'est el-Bafâ, village des Motouâllys , qui a six cents personnes de population. 



La nature du sol est une bonne terre de labour ; on y trouve par intervalles ,quelques monticules 

 de sable : on y voit quelques oliviers. II est coupé par plusieurs ruisseaux, dont un, qu'on passe sur un 

 vieux pont , entre el-Masâr et Zyb, fait aller , à une demi-lieue plus haut, près du village d'el-Fargy, 

 des moulins qui ont été très-utiles à l'armée , et fournit des eaux à l'aqueduc d'Acre. 



On monte au cap el-Mechrefy par une rampe pratiquée sur le flanc de la montagne, de l'est au 

 nord-ouest ; en haut , on trouve une maison crénelée , espèce de corps-de-garde , ouvrage des Mo- 

 touâllys : pour descendre de l'autre côté , l'on n'a d'autres chemins que quelques sentiers , imprati- 

 cables pour l'artillerie , à peine frayés sur le rocher nu , le long d'une coupure faite au ciseau et 

 qui indique une ancienne route; ils conduisent dans un ravin qui descend rapidement, par plusieurs 

 contours aboutissant à une petite plaine pierreuse. On y voit des ruines et une maison isolée 

 près de laquelle coule une eau vive qui invite à se désaltérer. Cette eau s'appelle A'yn el-Gafât, 

 fontaine de Ga'fât, du nom d'un village qui est dans l'intérieur, près duquel elle prend sa source, 

 et que les habitans Motouâllys ont abandonné depuis peu , à la suite d'une rixe avec les soldats de 

 Gezzâr. Au fond , sur une hauteur , on aperçoit deux colonnes debout : elles sont d'ordre dorique 

 et de pierre calcaire , l'une entière et l'autre tronquée ; elles ont fait partie d'un temple très-ancien 

 dont on retrouve beaucoup de débris et une partie du plan sur une terrasse soutenue par des 

 pierres énormes; aux environs sont taillées dans le rocher, des grottes qu'on diroit avoir été des 

 habitations. A l'extrémité nord, et un peu avant d'être au cap Blanc, on trouve les restes d'une 

 grande route pavée de gros quartiers de pierre , et qui paroît un ouvrage des Romains. 



Le cap Blanc est une montagne de pierre calcaire très-tendre , ressemblant assez à de la craie. 

 On y voit une quantité étonnante de pierres à feu; elle est élevée à plus de trois cents toises au- 

 dessus de la mer. Le tiers inférieur est taillé à pic, et c'est au haut de ce précipice qu'est pratiqué 



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