IOS MÉMOIRE SUR LA CONSTRUCTION 



Le directeur du dépôt a donné ensuite à la Commission lecture du rapport suivant, qu'il a Fait 

 au ministre de fa guerre, le 24 frimaire dernier. 



« D'après votre invitation , le sénateur Volney a bien voulu se rendre au dépôt de la guerre , 

 » où se rédige la carte de l'Egypte, pour voir cet intéressant travail. 



» II a été satisfais tant de ses progrès que du mérite des matériaux qui lui servent d'élémens, 

 » et de la manière exacte et précieuse dont il est exécuté. 



» II a remarqué avec plaisir la pureté et la netteté avec lesquelles l'arabe y étoit écrit par M. De- 

 îîlaporte, membre de la Commission des sciences et arts d'Egypte ; mais il diffère d'opinion avec 

 »ce traducteur, et en général avec l'école Française des langues Orientales, sur la manière d'ex- 

 j> primer en caractères Européens les sons de fa langue Arabe pour lesquels nous n'avons pas de 

 » signes analogues. 



j> Sur les vingt-huit lettres de l'alphabet Arabe, dix-sept représentent des prononciations absolu- 

 as ment les mêmes que dans notre langue ; en conséquence, l'école Française et le sénateur Volney 

 » les expriment par nos propres lettres , sauf quelques observations. 



« If en reste onze qui peignent des prononciations qui nous sont étrangères. L'école Française 

 » emploie , pour les rendre , les lettres les plus approchantes , prises dans notre langue , en les 

 «doublant, les opposant ou fes séparant; ce qui n'indique qu'imparfaitement aux nationaux la 

 *> prononciation primitive, et la défigure aux yeux des étrangers. 



» C'est à cet inconvénient que le sénateur Vofney cherche à remédier en adoptant, pour repré- 

 » senter ces onze îettres, ou pour peindre leur prononciation, des signes simples, soit de notre 

 33 a'phabet en les modifiant, soit en fes empruntant d'autres langues de l'Europe, soit en fes formant 

 >3 de convention. 



33 Son système, clairement expliqué dans l'ouvrage qu'il a publié, en fan 3, sous le titre de S'im- 

 33 plification des langues Orientales, se présente sous des rapports d'utilité générale dignes de fixer 

 33 l'attention du Gouvernement dans un moment où if s'agit de consacrer î'une ou l'autre méthode 

 33 par un monument tel que fa carte générale de l'Egypte. 



33 J'ai cru qu'il importoit à fa topographie de cette contrée, comme au progrès des sciences et 

 33 des arts, d'appeler une discussion savante sur cette diversité d'opinions, et de soumettre ensuite 

 33 aux Consuls l'avis qui doit en résulter. J'ai donc l'honneur de vous proposer d'inviter le sénateur 

 33 Volney, le professeur de Sacy, et quelques autres savans dans les langues Orientales ou fa gram- 

 33 maire générale, à se réunir au dépôt général de la guerre ou ailleurs, pour y discuter cette inté- 

 33 ressante question, afin que leur discussion, soumise a l'approbation du Gouvernement, règfe de fa 

 33 manière la plus avantageuse fa nomenclature Française de la carte de l'Egypte, comparée aux 

 33 caractères Arabes. 33 



Le directeur a ajouté que îe ministre avoit reconnu l'importance de cette mesure, approuvé son 

 exécution, et que c'étoit pour cet objet que la Commission se trouvoit réunie. 



M. Delaporte , ayant été appelé , a donné connoissance des principes par lesquels il avoit cru devoir 

 se diriger dans la transcription, sur la carte de l'Egypte, des noms Arabes en caractères Français. 



Plusieurs membres de la Commission ont ensuite exposé les difficultés qui paroissent s'opposer à 

 ce que l'on puisse atteindre le double but de représenter, dans les caractères des langues Européennes, 

 l'orthographe et la prononciation des mots Arabes ; et par la comparaison faite particulièrement de 

 l'alphabet Français avec l'alphabet Arabe, il a été reconnu, comme principes qui dévoient servir de 

 bases aux discussions suivantes , 



i.° Que le nombre des élémens qui composent l'alphabet Français, est absolument insuffisant pour 

 exprimer toutes les articulations et les sons de la langue Arabe ; 



2. Que parmi ces élémens il y en a plusieurs qui expriment des articulations tout-à-fait étrangères 

 à la langue Arabe, tels que le) et le g, et que, par cette raison , le nombre de îettres de î'alphabet 

 Français applicables à l'expression des articulations de fa langue Arabe se trouve encore diminué ; 



3. Que de ces données if résulte l'absolue nécessité d'avoir recours à des signes particuliers ou 

 de convention , pour exprimer en français fes noms propres ou autres mots de la langue Arabe 

 qu'il faut faire passer dans cette écriture. 



En conséquence , après avoir discuté les avantages et les inconvéniens des divers systèmes employés 

 ou proposés jusqu'à présent par fes orientalistes Français, et avoir pris en considération particulière 



