120 MÉMOIRE SUR LE MEQYAS 



C'est à la beauté de cette situation que l'île de Roudah est redevable d'un grand 

 nombre de maisons de plaisance dont elle fut couverte à différentes époques, et 

 parmi lesquelles se faisoient principalement remarquer celles de plusieurs khaîyfes 

 qui gouvernèrent l'Egypte. Sa position au milieu du Nil , à peu de distance du 

 lieu où le siège du gouvernement étoit établi , permettoit de s'y fortifier avec 

 avantage contre l'invasion des Croisés, et l'on y construisit une citadelle l'an 638 

 de l'hégire , 1 2 4 1 de l'ère Chrétienne. 



Cette île tomba au pouvoir des Français aussitôt après la bataille mémorable 

 des Pyramides : pendant la nuit même qui suivit cette journée décisive , la division 

 qui étoit sous les ordres du général Menou, passa la branche du fleuve qui la 

 sépare de Gyzeh, et s'en empara. 



Plusieurs manutentions utiles au service de l'armée furent dès-lors placées dans 

 cette île : on y établit une boulangerie, et, par la suite, une poudrerie considé- 

 rable, dont la direction fut confiée à M. Champy père (1), membre de l'Institut du 

 Kaire, auquel fut adjoint feu M. Champy son fils, jeune homme d'une grande 

 espérance , qui devint une des principales victimes de la contagion pestilentielle, 

 et dont la Commission d'Egypte déplora bien justement la. perte prématurée. 



Lorsque la ferme d'Ibrâhym-bey (2), sur la rive occidentale du Nil, en face de 

 l'île de Roudah, fut devenue un poste militaire , on réunit ce poste à l'île de Roudah 

 par un pont de bateaux qui traversoit la petite branche du Nil. 



Un autre pont de bateaux fut bientôt après construit sur le bras le plus considé- 

 rable du fleuve, et établit ainsi une communication directe entre le Kaire , l'île et 

 Gyzeh. 



CHAPITRE IL 



Histoire du Meqyâs sous les Khaîyfes Ommiades , Abhassides et Fatémites , 

 de l'an y 6 de l'hégire a l'an y ' 6y. 



Cette première partie de l'histoire du Meqyâs de l'île de Roudah, qui com- 

 mence avec le règne du khalyfe Ommiade Soleymân (3), treizième successeur 

 de Mahomet, et fondateur de ce Nilomètre, s'étend jusqu'à l'établissement de la 

 dynastie des Ayoubites sur le trône d'Egypte , et comprend un intervalle d'environ 

 quatre cent soixante-onze ans. 



§. I." 



Première Epoque du Meqyâs : Fondation de ce Monument sous le Khalyfe 



Soleymân. 



Nous avons vu , dans le dernier chapitre de la première partie , l'Egypte 

 tomber sous la domination des khaîyfes : elle continuoit, à cette époque, d'être 



(1) Maintenant administrateur général des poudres et (2) Ibrâhym-beyk ciL» Aàîjjf. 



salpêtres. ( 3 ) Soleymân ebn A'bd-el-Meleh dJII 0^ ^ (jlfiyL. 



soumise 



