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MÉMOIRE SUR LE MEQYAS 



avec ardeur à sa construction , qui ne dura pas plus d'un an , et il fut achevé 

 Tan 97 de l'hégire [715 de l'ère Chrétienne ]. 



La colonne Nilométrique qui existe encore au centre de ce monument , est , 

 suivant la tradition , la même qu Asâmah fît élever à cette époque ; et la forme 

 des caractères que renferment les inscriptions Koufîques que l'on y remarque (1), 

 concourt à confirmer cette opinion. 



Le Meqyâs fut depuis renversé et reconstruit plusieurs fois, comme nous 

 allons le voir dans la suite de son histoire. 



s. H- 



Seconde Epoque du Meqyâs : première Reconstruction de ce Monument sous 



le Khalyfe el-Mâmoun. 



Le septième khalyfe de la famille des Abbassides, el-Mâmoun (2), second fils 

 du khalyfe Haroun el-Rachyd, dont le nom est si connu parmi nous, et qui étoit 

 contemporain de Charlemagne , succéda, l'an 198 de l'hégire [813 de l'ère 

 Chrétienne], à son frère aîné le khalyfe el-Amyn. Ce prince porta sur le trône des 

 qualités bien différentes de celles de son imbéciile prédécesseur, et mérita, par la 

 sagesse de sa conduite, d'être regardé comme un des plus grands princes qui 

 aient régné sur les Musulmans. Tous les établissemens que son père Haroun avoit 

 créés, et qui avoient langui sous le règne d'ei-Amyn, retrouvèrent dans le khalyfe 

 el-Mâmoun un protecteur zélé. L'année même qui suivit son avènement, c'est- 



(1) Voyez ci -après, pag. i6y et su'iv. 



(2) Ce prince célèbre, que nos historiens ont ap- 

 pelé Mamon ou Almamon , et dont le nom entier est 

 el-Mâmoun Abou-l-A'bbâs A'bd-allah ben Haroun 

 (jjjA (jj awÎ iNac .pLjJî jjf (jyllf, fut le vingt-sep- 

 tième khalyfe depuis Mahomet : il naquit l'an 170 de 

 l'hégire [786 de l'ère Chrétienne]. 



Les commencemens du règne de ce prince ne furent 

 pas entièrement tranquilles. Livrépassionnément ài'amour 

 des lettres, il s'étoit reposé d'une grande partie des soins 

 du gouvernement sur FadI ben Sohayl, qu'il avoit créé 

 son vizir, et qui avoit beaucoup de mérite et une rare 

 connoissance des affaires. Mais le khalyfe, à qui Fadl 

 avoit inspiré pour la mémoire d'A'Iy le respect profond 

 dont il étoit pénétré lui-même, conçut la pensée de 

 rétablir la famille des Alides, quoique rivale delà sienne : 

 jl espéroit faire cesser par-là le schisme que causoit dans 

 ïa religion Musulmane la division de ces deux maisons. 

 En conséquence, l'an 201 de l'hégire [816 défère Chré- 

 tienne], au préjudice de son frère Mo'tasem, il associa à 

 son autorité A'Iy ben Mousâ , surnommé el-Imâm R'izza , 

 à qui il donna sa fille Hebybah en mariage. Cette dé- 

 marche excita un mécontentement général dans l'empire, 

 et sur-tout dans les provinces voisines de Baghdâd, et 

 dans cette ville elle-même, où les Abbassides avoient fixé 

 leur séjour. 



Cette famille, qui, selon les auteurs Arabes, étoit alors si 



considérable qu'on y comptoittrente-trois millepersonnes, 

 fomenta un soulèvement contre el-Mâmoun, et proposa 

 unanimement de le déposer du khalyfat. Suivant les dis- 

 positions testamentaires de Haroun el-Rachyd , après 

 el-Mâmoun le trône devoit passer à son frère puîné 

 el-Mo'tasem ; mais , ce prince étant encore trop jeune pour 

 gouverner par lui-même, les suffrages se réunirent en 

 faveur d'Ibrâhym ebn Mahady, oncle d'el-Mâmoun, et 

 on le proclama solennellement khalyfe. Ces divisions 

 malheureuses trouvèrent une fin par la mort de Rizza 

 et de Fadl, l'an 203 de l'hégire [818 de l'ère Chré- 

 tienne]. Ces deux événemens engagèrent les mécontens 

 à déposer Ibrâhym , et à reconnoître de nouveau el- 

 Mâmoun pour khalyfe légitime. 



El-Mâmoun passa en Egypte l'an 216 de l'hégire 

 [83 1 de l'ère Chrétienne]. Il n'y séjourna qu'environ une 

 année, et retourna à Damas, d'où il partit pour attaquer 

 les Grecs, qui avoient armé contre lui. Les Grecs furent 

 défaits , et le khalyfe fit ensuite passer ses troupes en 

 Cilicie pour les faire rafraîchir. C'est dans cette province 

 qu'il mourut d'une fièvre aiguë , auprès du fleuve Beden- 

 doun ^-d^iXJ, à l'âge de quarante-huit ans, l'an 218 de 

 l'hégire [833 de l'ère Chrétienne]. 11 fut inhumé à 

 Tarse, une des principales villes de la Cilicie : il avoit 

 régné vingt ans et huit mois , et il eut pour successeur son 

 frère puîné, le khalyfe el-Mo'tasem b-illah m>L («^o^sif. 



