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à-dire, l'an 199 de l'hégire [8 14 de l'ère Chrétienne], il donna l'ordre de recons- 

 truire presque en entier le Meqyâs de Roudah, à moitié ruiné par .suite du peu 

 de soin qu'on apporta, pendant tout le règne d'el-Amyn, à la conservation des 

 monumens. Quelques auteurs ont même cru quel - Mâmoun étoit le premier 

 fondateur de ce Nilomètre ; et cette opinion est même répandue maintenant 

 en Egypte , non-seulement dans le vulgaire , mais même parmi ceux qui , quoique 

 appartenant à une classe plus distinguée , n'ont pas fait une étude approfondie 

 de l'histoire de leur pays (1). 



Il paroît que l'inscription placée dans le Meqyâs au-dessus de l'entrée inté- 

 rieure de l'aqueduc (2), et les deux inscriptions qui régnent le long de la frise 

 autour du bassin Niiométrique, du côté oriental et du côté septentrional (3), 

 doivent être attribuées à cette époque. 



L'élégance mâle et sévère qui distingue le style de ces inscriptions, et qui, 

 par l'esprit même des caractères dont on s'est servi pour les tracer, se rapproche 

 d'ailleurs beaucoup de celui des médailles frappées du temps de ce prince, la 

 netteté de leurs contours, la précision qui y est observée dans les proportions, la 

 pureté de leur exécution, rappellent d'une manière évidente la protection signalée 

 que, suivant le témoignage de l'histoire , le khalyfe el-Mâmoun accorda aux sciences 

 et aux arts, à qui sa mémoire sera toujours chère, et dont il favorisa les progrès 

 et l'avancement par des dépenses extraordinaires et par tous les moyens que lui 

 fournissoit son pouvoir souverain. 



En effet, c'est à lui que les Arabes durent la connoissance des meilleurs 

 auteurs Hébreux, Syriaques, Grecs et Latins, dont il fît traduire les écrits en 

 langue Arabe, et dont il répandit et encouragea la lecture et l'étude. C'est 

 à lui aussi que les savans d'Europe ont dû la conservation de divers ouvrages 

 et fragmens d'écrivains anciens Grecs et Latins , qui , n'existant plus dans 

 leur langue originale, se retrouvent dans les traductions Arabes qui sont parvenues 

 jusqu'à nous. 



Non content d'avoir fait ainsi passer dans sa langue les richesses des autres 

 nations, el-Mâmoun voulut aussi appeler autour de lui tous les savans qu'il put 

 réunir, non-seulement chez les peuples Musulmans soumis à son empire, mais 

 encore parmi les Juifs, les Chrétiens, les Guèbres et les Indiens : quelle que 

 fût leur secte ou leur religion, il leur partageoit également ses faveurs, et se 

 plaisoit à leurs discussions littéraires. 



C'est sous son règne que fleurirent, parmi les astronomes, Habech ei-Me- 

 rouzy (4), auteur de trois livres de tables astronomiques (5); Ahmed ben A'bd- 



(1) F^q; ci-après la lettre du dyouân du Kâire,/?<3£. ttf, v '^ es ^e * a province du Khorassân , qui a été le siège 

 et la note 2. , page 122. royal de plusieurs sultans, principalement des Selgiou- 



(2) Voyez ci-après, pag. 172. kides, et qui fut entièrement détruite par les Turkomans 

 ( 3 ) Voy^ ci-après , pag. 177 et suh. après la défaite du sultan Changar^. 



1 1\ tj l l ; n/r ii (5J Ces tables astronomiques sont appelées par les 



(4) Habech el-Mero^y ^ ^. C e, as.ro- Arabes^-. Ce mot, „ni es, d'ori/ne Persane, « 



nome eut le surnom à'el-Merouzy (jjjjlî, parce qu'il > 



étoit natif de Mirou ^ , l'une des quatre principales <I u i est le même que le mot Persan zyk ^-"£ 1 ou 



É.M. TOME II, repartie. Q» 



