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MEMOIRE SUR LE MEQYAS 



jours mêmes où l'on attendoit qu'elle devînt complète, et il continua à ne croître 

 que foiblement jusqu'au 27 de mesori, qu'il parvint à son complément : l'ou- 

 verture de la digue ne se fît que le 28 du même mois, correspondant au 12 de 

 celui de dou-1-hageh. L'émyr Aqberdy, qui étoit alors maître du Kaire, chargea 

 l'ouâly de cette cérémonie. Lorsque celui-ci fut arrivé à la digue, il trouva que le 

 cheykh A'bd el-Qâder el-Dechtouty (1) en avoit déjà rompu un côté, et avoit 

 donné passage à l'eau. Il n'y eut point de réjouissances publiques à cette occa- 

 sion, à cause de la guerre violente qui régnoit entre les deux partis. Le Nil avoit 

 tardé environ vingt jours d'arriver à sa crue complète, et l'on n'y fît aucune atten- 

 tion lorsqu'il y parvint. Le fleuve ne se maintint dans cet état que pendant peu 

 de jours, et il baissa subitement, de manière que le pays ne fut point arrosé suffi- 

 samment, et les vivres renchérirent. 



L'an 903 de l'hégire [ 1/^97 de l'ère Chrétienne], la nouvelle lune du mois de 

 moharram arriva le même jour que le nourouz des Qobtes , conformément au 

 calcul par lequel on fait concorder l'année Qobte avec l'année Arabe ; et le 

 complément de la crue du Nil arriva le 4 du mois de moharram de l'an 904 de 

 l'hégire [ 1498 de l'ère Chrétienne ], et elle fut déclarée le 19 de mesori. Le 

 sultan el Melek el-Nâser vouloit ouvrir lui-même la digue et aller au Meqyâs ; 

 mais ses émyrs ne voulurent point y consentir , craignant qu'on ne l'assassinât : 

 ce prince en éprouva beaucoup de peine; et, descendant du château après la der- 

 nière prière du soir (2), avec des fanaux et des torches, accompagné de ses cousins 

 et de quelques-uns de ses pages (3), il alla couper la digue pendant la nuit; il 

 alla aussi, en faisant sa tournée, à celle du pont, et la coupa de même; ensuite 

 il se retira au château pendant que la nuit duroit encore. Lorsque le jour com- 

 mença àparoître, les habitans du Kaire virent que les canaux étoient remplis par 

 les eaux : avant et depuis l'islamisme il n'étoit jamais arrivé d'ouvrir la digue 

 pendant la nuit, parce que, cette cérémonie étant une fête universelle pour le 

 peuple d'Egypte, c'étoit le priver des divertissemens qui avoient coutume d'ac- 

 compagner le jour de Yoimfâ. El -Melek el-Nâser fut tué quelque temps après la 

 retraite des eaux, dans le cours de cette même année ; ce qui fut regardé comme 

 une suite du mauvais présage qu'on avoit tiré de cette infraction aux usages con- 

 sacrés. Son règne n'avoit été que de deux ans et quelques mois. 



CHAPITRE VI. 



Histoire du Meqyâs sous les Sultans Ottomans, de l'an de l'hégire j) 2 4 



h l'an 1213, 



Ce chapitre contient un espace de près de trois cents ans, qui commence 

 à la conquête de l'Egypte par le sultan Ottoman Selym I. er ; il comprend les 



(1) El-Cheyhh A'bd el-Qâder, el-Dechtouty, (2) El-A'châZa»S\ 



J^LsoJI j-ilslf iVj£ aK&lf. (3) Khâskyet <uCL.. 



réparations 



