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MEMOIRE SUR LE MEQYAS 



La réparation du Meqyâs est un ouvrage tel qu'il n'appartient qu'aux grands princes d'en exécuter 

 un pareil. Vous l'avez rétabli dans le même état où il étoit du temps du célèbre khalyfe Abbasside 

 el-Mâmoun (i), qui le fit construire (2) lorsqu'il vint dans la ville du Kaire. Ce rétablissement est un 

 titre glorieux pour votre mémoire jusqu'à la fin des siècles. 



Que Dieu conserve vos vertus éminentes pour le bien des peuples , et qu'il daigne prolonger vos 

 jours! Qu'il rende à jamais stable votre administration, et permette que vous soyez toujours abondant 

 en vertu et clémence pour les peuples qui vous sont soumis ! 



Sachez que chacun s'accorde à vous donner de justes éloges , tant en général qu'en particulier. 



Que le salut soit sur vous (3) ! 



Approuvé et scellé (4) dans le dyouân , le septième jour du mois de cha'bân (5) , l'an 1 2 1 5 de 

 l'hégire. 



Signé Le -pauvre (6) A'bd- ALLA H el-CherqÂouy, président du dyouân, au Kaire (7). 

 Le pauvre Mohammed el-Mohdy, secrétaire du dyouân (8). 



Certifié véritable et conforme à la copie originale. Signé Dom RAPHAËL, interprète en chef (9) 

 du dyouân du Kaire. 



•» nom de damyâty (JalyO à une étoffe de diverses cou- 

 « leurs, mélangée de lin et de coton, que l'on fabrique à 

 » Damyât. 



>•> Cette ville fut conquise par le khalyfe O'mar, sur qui 

 33 soient le salut et la bénédiction, quil'enleva aux peuples 

 » de Roum *., [les Grecs], vers l'an 20 de l'hégire 

 "[640 de l'ère Chrétienne]; mais ces derniers s'en em- 

 » parèrent une seconde fois sous le khalyfe el-Motaouakel 

 »eI-A'bbasy, l'an 238 de l'hégire [852 de l'ère Chré- 

 » tienne ]. 



» Les sultans d'Egypte en prirent ensuite possession, 

 » et la conservèrent jusqu'aux premières guerres des 

 » Francs, qui s'en rendirent maîtres l'an 613 de l'hégire 

 « [ 121 6 de l'ère Chrétienne]; ils y réduisirent un grand 

 « nombre de Musulmans en esclavage, et changèrent les 

 3-> mosquées en églises : mais ils furent ensuite contraints 

 33 de rendre Damyât au sultan d'Egypte el - Melek 

 33 el-Kamel , qui les attaqua avec les forces réunies de 

 33 tous les autres princes de la famille des Ayoubites. 



33 Damiette fut ensuite reprise , l'an 647 de l'hégire 

 33 [1249 ^ e ^ re Chrétienne], par le Reydefrans ^jbo^.j 

 33 [le roi de France], à la tête d'une armée de Francs; 

 33 mais une année après, ayant été vaincu et chargé de 

 33 fers, il fut contraint de la rendre aux Musulmans. 33 



Les tables astronomiques fixent cette ville à 33 30' de 

 longitude et à 31 25' de latitude septentrionale. 



(1) Voyez ci -dessus, page 123, 



(2) Nous avons vu ci-dessus , page 12 j, que le khalyfe 

 el-Mâmoun ne fut pas le fondateur du Meqyâs, puisque 

 ce monument existoit déjà plus de cent ans avant lui, 

 mais qu'il y fit seulement de très-grandes réparations, dont 



le souvenir l'en a fait regarder communément parle peuple 

 d'Egypte comme un second fondateur. 



(3) Ou el selâm jjJîLJL, par abréviation, pour la 

 phrase entière ou el selâm ci'ley koum ^Clz aÙLJL . 

 Cette formule est ordinairement celle qui se place à la fin 

 des lettres. Souvent aussi on les termine par la formule 

 suivante : ami *<jj ^ÇIL j»sAuJ|j 



« Que le salut soit sur vous, et la miséricorde de Dieu! 33 



(4) Ce mot JUsk-» signifie approuvé , signé , scellé , re- 

 vêtu d'une forme authentique. 



(5) Le mois de cha'bân yLst-ù est le huitième mois 

 de l'année lunaire des Musulmans, et n'a que vingt-neuf 

 jours; le 7 de ce mois, date de la lettre ci-dessus et de la 

 suivante, répondoit au 3 nivôse an 9 [24 décembre 

 1800]. Les dates correspondantes étoient, pour le calen- 

 drier Qobte, le i6. c jour du quatrième mois, nommé 

 kyhah <A&é=>, suivant l'orthographe des Arabes, ou plutôt 

 khoiak^Coi&K, de l'an 15 17 de l'ère des martyrs, et le 

 I2. e jour de kanoun el-aouel JLVÎ ^yS'àe l'an 1801 , sui- 

 vant le calendrier solaire des Orientaux, vulgairement 

 nommé style Grec ou Syriaque, 



(6) Cette expression le pauvre [j*&sJ\ el-faqyr] est la 

 formule dont les cheykhs font ordinairement précéder 

 leur signature, et elle ne signifie pas plus que notre 

 formule de très-humble et très-obéissant serviteur. Souvent 

 aussi, au lieu de cette expression, ils emploient celle de 

 jS3 tf jJÎ el-da'y be-koum [celui qui prie pour vous]. 



(7) Reys el-dyouân be Mesr j+a*r qÎjJoJÎ <j*^> 



(8) Kâtem ser el-dyouân qLjoJÎj.w /Use 



(9) Bach tergmân ul?>ï ,jh' 



