I 6o MÉMOIRE SUR LE MEQYAS 



Je donnerai aussi ci-après (i) la transcription et la traduction de cette ins- 

 cription. 



Tous les édifices qui composent le Meqyâs, la mosquée, et le palais de Negm 

 ed-dyn , ont leurs parois extérieures construites en belles pierres de taille , sur-tout 

 dans la hauteur qui peut être baignée par les eaux du fleuve pendant l'inonda- 

 tion annuelle. 



CHAPITRE Iï. 



Adîiiinistration du Meqyâs. 



L'administration et la garde du Meqyâs sont confiées à un cheykh parti- 

 culier, qui est honoré du titre de qâdy {2). 



Cest lui qui est chargé de constater l'état le plus bas des eaux du fleuve, et 

 d'observer, chaque jour, depuis le commencement de sa crue , les divers degrés 

 d'accroissement auxquels il parvient, d'en donner communication au Gouverne- 

 ment, et d'en faire faire la proclamation successive dans les rues du Kaire : lorsque 

 le Nil est plein, suivant l'expression consacrée , c'est-à-dire , lorsqu'il a complété 

 la seizième coudée et atteint la dix-septième, alors il en donne avis, et autorise 

 la rupture de la digue qui contient l'eau du fleuve à l'entrée du canal, près du 

 château de la prise d'eau. 



Toutes ses observations sont constatées, jour par jour, sur un registre dressé 

 à cet effet, et qui contient toutes les crues du Nil depuis l'établissement de ce 

 qâdy par les Musulmans à leur entrée en Egypte. 



Les Nilomètres ont toujours eu des revenus particuliers et hypothéqués sur 

 les impôts qui se prélevoient sur les terres. 



Sous la dynastie des Fatémites, le Meqyâs de l'île de Roudah avoit un revenu 

 annuel de cinquante dynâr (3), destiné à subvenir à l'entretien du canal par où 

 l'eau y pénétrait ; et l'on payoit cette somme très-exactement au cheykh chargé 

 de la garde et de l'administration du Nilomètre. 



Cette place importante fut long-temps l'apanage exclusif des Grecs et ensuite 

 des Qobtes, du temps même de l'islamisme; mais ils perdirent cette prérogative 

 à l'époque de la reconstruction du Nilomètre de Roudah, en l'année 247 de 

 l'hégire [861 de l'ère Chrétienne] : le réparateur de ce Meqyâs, Yezyd ebn A'bd- 

 allah, surnommé le Turk, en confia alors la garde à un mouezzin (4), ou crieur 

 sacré des mosquées, nommé A'bd-aUah, ben A'bd el-selâm , ben A'bd-allah ebn 



(1) Page 184. que Dieu : cette formule se répète aussi deux fois. Puis 



(2) Le mot qâdy ^jelà' signifie proprement, en arabe, «if J^ ol^ y\ o^a\ Je témoigne que Mahomet est le 

 )uge } administrateur. prophète de Dieu: cette formule se répète également deux 



(3) Environ 600 francs de notre monnoie. fois. Ensuite le mouezzin continue tn\ Vf <J| V ^] ^^ , 



(4) Le moue??in yjy est un crieur attaché aux deux fois; m\ Jy»j oJ^ (jî o^if , deux fois : puis il 



mosquées, qui appelle le peuple à la prière : cet appel se . . .. M n ., , , , , v , c . 



^ . , „ ►• » >, r - - , , ajoute, tsjwjf As (? . Accoure? a la prière, deux fois; 



nomme en arabe ezan (jbl; il se tait en criant du haut . "' 



, • „ 1 r !„•„.„ > [ f n < . «-viUJf /le ,^-j Accoure? aubon succès, deux fois. Enfin, 



des minarets les tormules suivantes : j\±=s ) t»\ Dieu est C ^ csrJ ^ ' 



grand: cette formule se répète deux fois. Ensuite, si c ' est Ia P riere du matin > Jî a J°ute deux fois: »XJf 



«il VI *J| V Î 04a! Je témoigne qu'iln'yapas d'autre Dieu |\}*N o* JrV^ La prière vaut mieux que le sommeil. 



v Abou-l-Rcddâd 



