de l'île de roudah. 161 



Abou-l-Reddâd (i ), qu'il avoit fait venir de Baghdâd en Egypte. L'intendant 

 général des finances reçut ordre de lui payer deux dynâr par mois pour appoin- 

 temens. Ben Aboul-1-Reddâd mourut en l'an 266 de l'hégire [879 de l'ère Chré- 

 tienne]; et ses enfans héritèrent après lui de cette charge, qui n'étoit pas encore 

 sortie de sa famille en l'an 154° de l'ère Chrétienne. 



Le cheykh du Meqyâs actuellement existant prétend être encore un des 

 descendans d'Abou-1-Reddâd. 



CHAPITRE III. 



Formes avec lesquelles on constate et on proclame les Crues du Nil. 



Comme les inondations du Nil produisent toutes les richesses de l'Egypte , les 

 Égyptiens les demandoient avec instance à leur dieu Sérapis , employant à cet 

 effet plusieurs cérémonies superstitieuses, et, entre autres, le sacrifice d'une jeune 

 fille qu'on noyoit tous les ans avec solennité dans le Nil. Ce sacrifice barbare 

 eut lieu jusqu'au règne de Constantin , qui l'abrogea et défendit très-expressé- 

 ment de le renouveler. 



Cependant il paroît que l'usage avoit prévalu contre les ordonnances impé- 

 riales, puisque A'mrou ben-A'âs trouva ce sacrifice rétabli à son arrivée en Egypte, 

 et qu'il fut obligé de l'abroger une seconde fois. 



Les historiens Arabes nous ont conservé la mémoire de cet événement; et 

 c'est de leurs ouvrages que je vais en extraire les détails suivans. 



Lorsque A'mrou vint au Kaire , après avoir conquis l'Egypte , le Nil étoit 

 resté sans croître pendant les mois de baouneh (2), d'abyb (3) et de mesry (4) ; 

 les habitans s'adressèrent à A'mrou, et lui représentèrent que le Nil ne pourroit avoir 

 son débordement ordinaire, s'ils n'exécutoient pas leur sacrifice accoutumé, qui 

 consistoit à prendre une û\\e vierge, à la parer de riches habits, et à la précipiter 

 dans le Nil. A'mrou empêcha cette cérémonie cruelle, en disant que l'islamisme 

 s'y opposoit, et qu'il abrogeoit toute coutume religieuse établie avant lui. En même 

 temps il écrivit au khalyfe, qui approuva sa conduite et lui envoya un papier en 

 lui ordonnant de le jeter dans le fleuve ; ce papier contenoit les mots sui- 

 vans : « Le serviteur de Dieu, prince des fidèles , au Nil d'Egypte. Si c'est le Dieu 

 » unique et tout-puissant qui te fait croître , nous t'ordonnons , au nom de ce 

 » Dieu, de prendre ton accroissement accoutumé. » A'mrou exécuta l'ordre du 



(1) A'bd-allah ben A'bd el-selâm , benA'bd-allah ebn- (3) Le mois d'abyb 0..0Î, suivant les Arabes, ou plutôt 



Abou-l-Reddâd , ^\ m\ o^c qj -oJJLJÎ o^s. qj wjÎ c y£ d'epép GtTKTT , est le onzième mois de l'année des 



3Î5j1»jÎ Qobtes; il commence le vingt-cinquième jour du mois 



(a) Le mois de baouneh «ùy , nommé aussi baouneh de juin, et correspond au mois de juillet. 



rtjjL, etbaououneh «ù^, suivant l'orthographe des Arabes, (4) Le mois de mesry ^j^a ou mechry ^j^», suivant 



mais dont le vrai nom est, dans le dialecte Memphitique, les Arabes, mais dont le nom est, dans le dialecte Mem- 



paôni II&UHNS, et, dans le dialecte Thébaïque, paône phitique, mechorê UtlXUpH, et, dans le dialecte Thé- 



IÏ&.U.tttE, est le dixième de l'année Qobte ; il corn- baïque , mesourê UECO^pH, est le dernier mois de 



mence le vingt-sixième jour du mois de mai, et correspond l'année Qobte ; il commence le vingt-cinquième jour du 



au mois de juin. mois de juillet, et correspond au mois d'août. 



É. M. TOME II, 2. « partie X 



