I 64 MÉMOIRE SUR LE MEQYÀS 



*> cette hauteur; si la crue se fait lentement, il y reste encore un ou deux jours 

 » après ce terme. 



» On prépare pendant ce temps des barques, on élève des figures de terre qu'on 

 » nomme a vous [fiancées], que Ton pare avec soin, et l'on fait toute sorte de 

 » jeux divertissans. Au jour où le beglierbeyk veut faire ouvrir la digue, il donne, 

 » avant le lever du soleil, un grand festin aux sangiacs (i), aux tchaouch (2), aux 

 » moutferrekah , et aux autres troupes de la garnison. Après le repas , il distribue 

 » des cafetans au kâchef (3), et au cheykh des Arabes de Gyzeh, à l'intendant 

 » des vivres et à plusieurs autres officiers militaires et de police; il rentre ensuite 

 » avec tout son cortège dans les barques , se rend , au son des tambours , à la 

 » digue qu'il fait ouvrir, et passe par l'ouverture pour retourner au château. » 



Pendant notre séjour en Egypte, nous avons vu célébrer cette fête avec la 

 même solennité. J'ai cru devoir en placer ci-dessus les détails, avec lesquels on 

 pourra comparer ceux que je viens de donner ici. 



CHAPITRE ÏV. 



Détails particuliers sur les Inondations du Nil. 



La crue commence le 5 du mois de baouneh (4) ; la nuit du 12 de ce mois, 

 fête de Saint-Michel chez les Qobtes, la goutte (5) tombe, et le Nil commence à 

 croître : on le mesure avant la crue, pour connoître la hauteur des basses eaux 

 qui restoient dans son lit. 



El-Masa'oudy (6) rapporte que le Nil commence à s'enfler et continue de croître 

 dans les mois Qobtes de baouneh, abyb (7) et mesori (8). Il ajoute que, quand 

 la crue est forte, les eaux continuent encore de croître pendant tout le mois de 

 tout (9). Suivant lui, quand la crue du fleuve parvient à seize coudées, la récolte 

 est très-abondante, et l'on perçoit le tribut entier; mais le long séjour des eaux 

 sur les terres est nuisible aux animaux et fait manquer les pâturages. La crue la 



(1) Le mot sangiaq ^sL*. est un nom de dignité, sy- 

 nonyme de celui de bey [beyk cilu , ou , suivant l'ortho- 

 graphe et la prononciation Turques, beyg cilu ]; ils étoient 

 nommés par le dyouân, et confirmés par le pâchâ du Kaire 

 au nom du Grand-Seigneur. 



(2) Tchâouychyeh <wLj ,U. , ou, en arabe, gâouychyeh 

 •wljjU»., nom du second des corps désignés en Egypte 

 sous le nom d'ogâq : il étoit chargé de la levée du myry. 



(3) Kâchef (J^k"; nom d'une dignité inférieure à celle 

 des beys. Les kâchefs gouverneurs de province avoient 

 une autorité aussi étendue que celle des beys. 



(4) Voyez ci-dessus la note 2, page 161. 



(5) Voyez ci-dessus la note 2, -page 162. 



(6) Le nom entier de cet écrivain, justement célèbre 

 parmi les Orientaux, est Abou-l-Hasân A'iy , ben el- 

 Khayr, ben Aly , ben • A'bd er-rahman , ben A'bd-allah, 



JI a été plus généralement connu sous le surnom d'el- 

 Masa'oudy l j^jst M J,\ ) qui lui avoit été donné parce qu'il 



étoit descendant de Masa'oud el-Hezly J,J^\ .y.^-» , 

 qui avoit été sâheb el-resoul Jo~»jJI s_s-^.U> [compagnon 

 du Prophète]. Masa'oudy écrivoitvers l'an 3 36 de l'hégire 

 [947 de l'ère Chrétienne]; il mourut au Kaire, l'an 346 de 

 l'hégire [957 de l'ère Chrétienne]. II est auteur d'un ou- 

 vrage historique et géographique intitulé : <_>sb4>-H 2-jj- 

 jï>J1 03U.«j Meroug el-dahab, ou ma'âden el- gouaher 

 [les Prairies d'or et les Mines des pierres précieuses]. Cet 

 ouvrage se trouve à la Bibliothèque du Roi (manus- 

 crits Arabes, n." 598 et ^99)- J' en a * rapporté d'Egypte 

 un très-bel exemplaire. 



(7) Voyez ci-dessus la note 3 de la page 161. 



(8) Voyez ci-dessus la note 4 de la. page 161. 



(9) Ce mois, dont le nom s'écrit OjJ' tout, suivant l'or- 

 thographe des Arabes, est le premier de l'année des Qobtes. 

 On trouve le nom de ce mois écrit 0CUO'*' r T thôout dans 

 le dialecte Memphitique, OoO'tfÇ thoouth dans le dia- 

 lecte Thébaïque , et GfJUS thoth dans le qobte Saydique. 

 Voyez ci-dessus la note 1 de la page 132. 



