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MEMOIRE 



corps de la place à la manière des poternes dans les flancs de nos bastions. Les 

 battans de ces portes, construits en forte charpente de bois de sycomore, ont 

 leur face extérieure recouverte de lames de fer, fixées par des clous à tête sail- 

 lante et à facettes ; le fer y est réduit à l'état d'oxide ou de décomposition absolue, 

 quand le bois, qui s'est à peine laissé effleurer, n'a fait au contraire que gagner en 

 dureté par le laps des temps. Des inscriptions en caractères Koufîques et Arabes, 

 qu'on lit sur les façades de ces portes , font connoître les époques de leur cons- 

 truction. 



22. Parmi les habitations que l'on trouvoit disséminées dans la vaste enceinte 

 des Arabes, il existoit un village attenant à la porte de Rosette, qui a été entière- 

 ment détruit par suite de la guerre, dans la première et la dernière année où nous 

 avons occupé cette ville; quant aux autres habitations éparses au sud-ouest, qui 

 n'ont point eu à souffrir des événemens militaires, elles se sont au contraire éten- 

 dues et agrandies des ruines de celles dont nous venons de parler. 



23. Au milieu de tant de décombres, on trouve deux monastères et une syna- 

 gogue , restes des habitations de ces sectes nombreuses qui causèrent dans cette 

 ville tant de schismes, de révoltes et de malheurs, durant les premiers siècles du 

 christianisme. Les Juifs , que l'on a toujours à citer en première ligne en fait de 

 guerre de religion, y conservent une synagogue, située près et au sud des aiguilles 

 de Cléopatre; leur cimetière est situé au-delà de l'enceinte Arabe, à l'est de la tour 

 des Romains. On ne peut s'empêcher d'observer jusque dans les pierres monu- 

 mentales qui recouvrent les tombes de ce cimetière, l'attachement immuable de 

 ce peuple à ses anciens usages. 



Près et à l'est de cette synagogue , on trouve un monastère Grec , siège du 

 patriarche des Qobtes , c'est-à-dire , du premier évêque de ces chrétiens qui , 

 d'origine Egyptienne , se sont maintenus en Egypte depuis que cette contrée a 

 passé sous la domination des Arabes et des Musulmans. 



Si l'on se reporte vers le centre de l'enceinte Arabe, en-deçà de la porte nord, 

 qui donne sur l'esplanade du port neuf, on trouve un autre monastère de chré- 

 tiens catholiques, de l'ordre de la Propagande, ou des religieux de la Terre-sainte. 

 Pour entrer dans ce couvent, que j'ai visité, on monte d'abord sur des monticules 

 de décombres qui l'environnent, et qui obligent ensuite de descendre quelques 

 marches avant d'en franchir la porte. On croit retrouver dans son intérieur le pavé 

 du sol primitif d'Alexandrie. Je ne sais si d'autres personnes peuvent donner de 

 plus grands détails sur l'intérieur de ces monastères. J'ai plusieurs fois eu l'idée et 

 l'envie d'aller passer une quinzaine dans ces lieux de retraite , pour y puiser des 

 renseignemens intéressans. On doit regretter de n'avoir pas assez consulté , dans 

 cette ville comme au Kaire , ces pieux cénobites , que l'amour de leur religion , 

 bien différent du zèle aveugle de ces anachorètes des déserts de Natron et de 

 Ja Thébaïde, retient encore sur les ruines mêmes de l'ancienne ville forte du 

 christianisme , et au milieu d'un peuple qui n'a conservé de son ancienne ini- 

 mitié qu'un mépris insultant pour les chrétiens. 



24. Parmi les mosquées, ou temples de la religion Mahométane, qui restent dans 



