SUR LA VILLE DALEXANDRIE. 2pl 



canal, qui va se jeter dans la mer au port vieux, sous la forme d'une aiguade. C'est 

 à cette aiguade , si nécessaire à un établissement maritime , et qui , dans ce port, 

 ressemble à un véritable égout, que les Lâtimens vont faire de l'eau dans le temps 

 de la crue du fleuve ( i ). 



34. Au milieu des ruines que l'on vient de parcourir, on ne trouve plus rien 

 qui puisse attirer la vue et arrêter les pas du voyageur attristé , que la verdure 

 de quelques plants de palmiers dans les jardins situés autour des habitations 

 isolées qui les renferment. Indépendamment du palmier, on trouve dans ces 

 jardins le figuier, le mûrier, le grenadier, l'abricotier, le citronnier, l'oranger, 

 le jujubier, le henné et d'autres arbustes. Parmi les légumes, on y cultive l'auber- 

 gine, le chou, la laitue, la chicorée, l'artichaut, &c. La fraîcheur dont on jouit 

 dans ces jardins, d'ailleurs assez mal disposés, les rend d'autant plus agréables, 

 qu'on est obligé, pour y pénétrer, de se frayer un chemin dans la poussière blan- 

 châtre et saline d'un sol brûlant. 



35. Si l'on sort de cette enceinte pour en parcourir les dehors, on ne 

 trouve qu'un seul monument, que son élévation fait apercevoirde la haute 

 mer; je veux parler de cette colonne colossale, digne d'attirer les premiers 

 regards du voyageur qui se rend en Egypte par Alexandrie. Cette colonne, qu'on 

 aperçoit au sud de l'enceinte Arabe, est située sur un mamelon de 1 2 à 1 5 mètres 

 de hauteur, dans lequel on remarque des masses considérables d'anciennes cons- 

 tructions : c'est sur ce tertre qu'est élevée cette colonne monumentale en granit 

 Oriental, dont le fût monolithe, de 6^ i° 3 1 ou de 20 m ,^o de longueur, sur 

 y d io° 8 1 ou 2 m ,^6 de diamètre moyen, pèse 573,730 livres, poids de marc, 

 ou 281,128 kilogrammes 70 décagrammes, non compris son soubassement, sa 

 hase et son chapiteau, dont la hauteur est de z } A 4° 9' ou de 8 m ^5 > ce qui 

 donne au monument 88 d 6° ou 28 m ,75 de hauteur totale. Cette colonne, qui a 

 été jusqu'ici improprement appelée colonne de Pompée , paroît avoir été élevée 

 en l'honneur de l'empereur Septime-Sévère (2). On peut dire qu'elle ressemble 



(1) On a marqué par des carrés inscrits au trait ponc- son temps, la colonne portoit le nom de Septime-Sévère, 

 tué sur les dérivations du canal d'Alexandrie les regards de comme ayant été élevée par les Alexandrins en recon- 

 ces aqueducs. Ces regards sont destinés à donner de l'air noissance des bienfaits qu'ils reçurent de cet empereur j 

 et de la clarté dans ces aqueducs souterrains, et à en faci- qui visita l'Egypte l'an 200 de J. C. Sans doute que du 

 liter les curemens et les autres réparations annuelles. temps d'Abou-1-fedâ l'inscription Grecque, que l'on entre- 



M. de Maillet, que nous avons déjà cité, parle d'autres voit encore, mais qui est illisible aujourd'hui, étoit assez 



canaux souterrains qui, de son temps ( de 1692 a 1732), bien conservée pour attester ce fait historique. Un savant 



portoient les eaux du Nil, suivant toute la côte, d'Alexan- Anglais, qui seroit, dit-on, parvenu à la déchiffrer après 



drie à Abouqyr à l'est, c'est-à-dire , sur plus de 20,000 notre départ, prétend que cette inscription porte en effet 



mètres, et de 5 à 6000 peut-être sur la côte des cata- que cette colonne a été érigée en l'honneur de Septime- 



combes au sud -ouest. Ce consul Français, qui résida Sévère. 



quarante ans en Egypte, dit positivement que le canal M. de Chateaubriand, qui visita cette ville en octobre 



souterrain qui s'étendoit à l'est, étoit assez spacieux pour et décembre 1806, donne cette inscription Grecque, dont 



qu'un homme pût y passer debout et à l'aise. C'est ce que la traduction est : Au très-sage empereur d'Alexandrie 



l'on observe en effet dans les quatre dérivations du sud. Dioctétien Auguste; Pollion ,préjet de T Egypte. Mais cette 



On doit penser que le canal dont parle M. de Maillet, est inscription ne détruit pas, selon moi, les témoignages 



l'ancien canal à ciel ouvert, que l'on aura recouvert par qui attribuent l'érection de la colonne à Septime-Sévère. 



la suite des temps, et qui , d'Alexandrie, se rendpit à Ca- Voir Y Itinéraire de Jérusalem à Paris par M. de Château- 



nope et à Héraclée, aujourd'hui Abouqyr. briand, tom, III, pag. 100, &c. 



(2) Abou-1-fedâ , prince de Syrie, historien et géo- On peut voir la description spéciale qu'a donnée de 

 graphe Arabe, vivoit en 1383. Cet écrivain dit que, de cette colonne M. Norry , architecte et membre de la 



