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Jérusalem, et i 10 années solaires après cet événement, dit Maqryzy, Alexandre 

 fils de Philippe, le même qui vainquit Darius et qui régna sur la Perse, recons- 

 truisit cette ville et lui donna son nom; il y fixa le siège de l'empire, qui, 

 précédemment , étoit à Memphis. Tous les autres historiens s'accordent assez 

 sur cet événement. On sait que l'Egypte gémissoit depuis deux cents ans sous 

 ia domination des Perses, lorsqu Alexandre, qui venoit de renverser la superbe 

 Tyr, s'avança vers ce pays, qui le reçut comme un libérateur. Péluse, la clef de 

 i'Egypte, et Memphis, qui en étoit la capitale, ouvrirent leurs portes au con- 

 quérant. Après avoir sacrifié au bœuf Apis dans la ville de Memphis, Alexandre 

 descend le fleuve jusqu'à Canope, contourne le Mareotis au nord, et s'arrête à 

 Rhacoùs , dont il admira la position. Voulant profiter des avantages naturels 

 qu'elle offroit, il résolut d'y fonder une ville; il confia l'exécution de ce projet à 

 Dinocrate, célèbre architecte À4acédonien , sans doute l'an même de sa conquête, 

 422 de Rome, et 322 avant notre ère. Ce fut après ces dispositions, selon 

 Arrien ( 1 ), qu'Alexandre, qui desiroit de se faire reconnoître pour fils de Jupiter, 

 partit pour le temple d'Ammon, dont il alla consulter l'oracle. 



D'après ces témoignages historiques, on ne devroit pas regarder le conquérant 

 de l'Asie comme étant le fondateur d'Alexandrie , mais comme l'ayant seulement 

 agrandie, fortifiée et embellie pour ia rendre le siège de son nouvel empire. 

 Selon Diodore et Quinte-Curce , l'enceinte qui en auroit été tracée, partie avec 

 de ia chaux (2) et partie avec de la farine, renfermoit toute l'étendue comprise 

 entre ia mer et le lac Mareotis. Les deux grands côtés qui longeoient ia mer et 

 le lac, a voient 30 stades de longueur; les deux autres petits côtés qui traversoient 

 l'isthme dans sa largeur, étoient de 7 à 8 stades, suivant Strabon, et de 10, sui- 

 vant quelques autres écrivains. L'enceinte, dont Pline compare la forme à celle 

 d'un manteau Macédonien (3), avoit, suivant le même écrivain, 15,000 pas 

 de contour; ce qui faisoit, selon d'Anviile, 120 stades de circuit. Quinte-Curce 

 ne lui en donne que 80. Enfin l'historien Josèphe donne à cette ville 30 stades 

 de longueur sur 10 de largeur (4). Parmi tant d'indications diverses, nous préfé- 

 rerons celles de Strabon, parce que cet écrivain, véridique d'ailleurs, a consacré 

 un article détaillé à la description de la ville d'Alexandrie, dans le livre de sa 

 Géographie où il traite de l'Egypte (5). 



(1) Arrien , Iiv. III , chap. il. Voir, pour Arrien , la en juge par le plan tracé en grand sur le terrain : c'est au 

 nouvelle traduction de cet historien d'Alexandre, par maintien de cet usage vicieux qu'il faufjattribuer les irré- 

 M. Chaussard, tom. I. er , pag. 237. gularités et les défauts de construction qu'on remarque 



(2) Diodore, Iiv. xvil,pag. 589; et Quinte-Curce, dans les maisons des particuliers comme dans les palais 

 Iiv. IV, chap.. 7. des grands. Tout y est, en effet, sacrifié à deux ou trois 



C'est encore aujourd'hui un usage pratiqué en Egypte; grandes pièces, qui sont toujours entourées de petites, 



pour jeter les fondemens d'une maison ou d'un édifice dont aucune de plain pied; les escaliers, dont les marches 



quelconque, le ma'llem ou maître maçon , car on n'y con- ont de vingt à vingt-cinq centimètres de hauteur, sont en 



noîtpas d'architectes ni d'ingénieurs, du moins comme on général étroits, obscurs et incommodes, 



en trouve en Europe, en trace le plan sur le terrain avec (3) Pline, H'isî. nat. Iiv. V, chap. x, et Plutarque, Vie 



du plâtre ou de la chaux en poudre. L'enceinte en étant d'Alexandre. 



ainsi déterminée, sans plans ni projets arrêtés par des (4) Joseph. De bello Jud. Iib. n, cap. XVI. 



dessins et devis estimatifs, on élève les murs principaux , (5) Nous ne désignerons plus dorénavant le livre XVII 



après quoi le propriétaire demande souvent au ma'llem de Strabon, qui, ayant accompagné Elius Gallus dans 



telle ou telle pièce dans tel ou tel endroit, suivant qu'il son expédition d'Egypte, nous a transmis dans ce livre, 



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