^o4 mémoire 



qu'il étoit bâti sur un lieu élevé, non par la nature, mais par la main des hommes. 

 Ce vaste monument, ajoute-t-il, de forme carrée, étoit soutenu par des arcades 

 sur lesquelles on montoit par un escalier de plus de cent degrés. L'intérieur, 

 orné de colonnes et de portiques, renfermoit diverses salles destinées aux mys- 

 tères sacrés, ainsi que les appartemens des prêtres chargés de leur célébration. 

 C'est dans ce temple qu'étoit placée la mesure des eaux du Nil, consacrée à Serapis, 

 dont elle portoit le nom, et que Constantin fit enlever en 328 pour être re- 

 placée dans l'église d'Alexandrie : on y trouvoit encore la seconde bibliothèque 

 qui fut enrichie des restes de celle du Musée (1), incendiée sous Jules-César (2). 



63. Le S orna, qui, d'après Strabon, tenoit au quartier des Palais, et qui ren- 

 fermoit le tombeau d'Alexandre, étoit situé, d'après Tatius, vers le centre de la 

 ville, où il faisoit partie d'un quartier dont il portoit le nom (3). 



64. Dans d'autres quartiers de la ville, on trouvoit différens monumens pu- 

 blics dont les emplacemens ne sont pas aussi bien déterminés ; tels étoient le 

 Stadium , et le Forum, où se rendoit la justice. Le Panliim, situé sur une hauteur 

 se terminant en pointe, sembloit être un rocher naturel, quoiqu'il fût l'ouvrage 

 des hommes; on y montoit intérieurement par un escalier tournant sans doute 

 à vis Saint-Gilles : du sommet de ce monticule, on découvroit toute la ville. 

 Enfin on voyoit l'amphithéâtre ou le cirque, ainsi que plusieurs temples ruinés et 

 rebâtis depuis à Nicopolis. 



6 } . Le canal de communication du lac Marea avec le port d'Eunoste par le 

 Kïbôtos traversoit l'extrémité occidentale de la ville; on l'appeloit le fleuve , k 

 canal de Marea, et, postérieurement, de Schedia. Ce canal, dérivé de la branche 



la crue du Nil : l'idole fut brûlée, et la mesure, ou le Serapi , 

 fut transportée dans la grande église de cette ville alors 

 chrétienne, celle de Saint-Athat ase, bâtie par Grégoire 

 l'Arien. L'empereur Julien , voulant rétablir le culte de 

 l'idolâtrie, fit reporter dans l'ancien Serapeum la mesure 

 avec laquelle on déterminoit les degrés de la crue du Nil ; 

 file y resta jusqu'en 390, époque à laquelle Théophile fit 

 entièrement détruire ce temple d'après les ordres de l'em- 

 pereur Théodose. 



Les Égyptiens appelèrent Serapis ou "plutôt Cherapi les 

 monumens consacrés à l'observation annuelle des crues 

 du Nil, cause dé la fertilité et de l'abondance, qu'ils divi- 

 nisèrent sous le nom à' Apis. 



Jablonski dit que ce nom de Serapis étoit composé de 

 deux mots Egyptiens, conservés dans la langue Qobte, 

 savoir: ser, cher ou sar , qui veut dire colonne , et apis, qui 

 veut dire mesure. Voyez le Panthéon sEgyptiai uni, tome II, 

 page 173. 



Ainsi, antérieurement à la fondation d'Alexandrie, 

 Memphis avoit un Serapeum ou temple consacré à Apis: 

 il étoit situé sur une éminence que l'on nommoit Synopl 

 (c'est-à-dire, lieu où l'on mesure), et réservé à la sépul- 

 ture du bœuf Apis. ( Extrait des notes de M. Langlès , 

 Voyage de Norden , tome III , pag. 236 et 241.) 



(1) La seconde bibliothèque du Serapeum existoit déjà 

 lors de l'incendie de celle du Musée sous Jules-César. Elle 

 étoit composée de cinq cent mille volumes, lorsqu'elle fut 

 réduite en cendres par les ordres d'A'mrou, l'an 22 de 



J'hégire[642 deJ.C.]. Le khalife O'mar écrivit à son lieu- 

 tenant, qui venoitde s'emparer d'Alexandrie :« Brûle ces 

 j> livres s'ils ne renferment que ce qui est écrit dans le 

 3> Qorân ; ils sont inutiles et dangereux , s'ils contiennent 

 » autre chose. » L'histoire dit que , d'après cet ordre digne 

 d'un barbare, tous les livres de cette bibliothèque furent 

 dispersés dans les différens bains de la ville, qu'ils ser- 

 virent à chauffer pendant six mois. On avoit construit de- 

 puis long-temps, à la place du temple, une église qui por- 

 toit le nom de l'empereur Arcadius , et que quelques écri- 

 vains croient, sans fondement , être aujourd'hui la mosquée 

 dite des mille Colonnes, celle où la tradition du pays dit 

 que fut faite la traduction des Septante. 



L'existence de cette seconde bibliothèque a été con- 

 testée mal-à-propos par quelques auteurs modernes : elle a 

 été formée des restes de celle du Musée, la plus ancienne, 

 et nous avons fait voir que le quartier Bruchion , où étoit 

 celle-ci, étoit absolument désert dès le commencement 

 du V. e siècle , et même vers la fin du IV. e 



M. Langlès a donné, dans ses intéressantes notices ex- 

 traites des auteurs Arabes, les éclaircissemens propres à 

 rétablir les faits. Voir son édition du Voyage de Norden. 



(2) On bâtit sur l'emplacement du temple de Serapis 

 une église qui porta le nom d'Arcadius, sous l'invocation 

 de S. Jean-Baptiste; la dédicace en fut faite avec pompe, 

 le 27 mai 395. [Histoire du Bas-Empire , tome 1.", 

 liv. XXIV. ) 



(3) Achilles Tat. Iib. V, mit,. 



