SUR LA VILLE DALEXANDRIE. 3Qr 



Canopique 'au bourg de Schedia, distant d'Alexandrie, à l'est, de 4 schœne-s 

 [ 12,096 toises, ou 23575™ 54], apportoit, comme aujourd'hui, à la ville les 

 eaux douces du fleuve. « Quand on sort d'Alexandrie, dit Strabon, par la porte 

 » de Canopc, on a à sa droite un canal qui communique au lac et conduit à la 

 » ville de Canope; par le lac on navigue vers le fleuve, et l'on se rend à Ca- 

 » nope et à Schedia : mais avant on passe à Éleusine, lieu situé près d'Alexandrie, 

 » sur le canal même de Canope. Un peu au-delà d'Éieusine, est, à droite, un 

 » canal qui conduit à Schedia , éloignée de 4 schœnes d'Alexandrie ( 1 ). » 



Les eaux du fleuve étoient distribuées par des aqueducs souterrains dans les 

 citernes et les réservoirs creusés sous la ville. Hirtius , que nous avons déjà cité, 

 dit, en parlant de ces citernes : « Alexandrie est presque entièrement creusée de 

 » souterrains qui reçoivent les eaux du fleuve ; ces eaux lui sont apportées par 

 » des aqueducs qui les distribuent dans les citernes des maisons des particuliers, 

 » où elles se reposent et s'éclaircissent peu à peu. La ville ne boit pas d'autre eau , 

 » car il n'y a point de fontaines naturelles. Le bas-peuple est contraint de faire usage 

 » de celle qu'il va puiser dans le courant du fleuve ou du canal ; mais , comme 

 » cette eau est très-bourbeuse, elle cause diverses maladies. » Ausone, en parlant 

 du grand nombre de citernes destinées à la conservation des eaux pour la con- 

 sommation des habitans de cette ville, appelle Alexandrie, la maison du fleuve. 



66. Le nombre des habitans de cette ville, dit Diodore (2), répondoit à sa 

 grandeur. Sous le règne d'Auguste, on y comptoit plus de 300,000 personnes 

 libres; ce qui supposoit une population double, peut-être en y comprenant les 

 esclaves : mais cela nous paroît exagéré. Néanmoins Clitophon dit, en parlant 

 de cette population , que , « quand il considéroit la multitude des habitans , il 

 » ne pouvoit s'imaginer qu'il y eût une ville assez grande pour la renfermer , 

 » comme il ne pouvoit s'imaginer qu'il y eût assez de monde à Alexandrie 

 » pour remplir son immense étendue. « 



67. Alexandrie fut la patrie d'Euciide , d'Origène , d'Appien , d'Hérodien , 

 de Philon, &c. C'est dans les écoles de la savante académie de cette ville que 

 Manéthon, Eratosthène qui fut le premier bibliothécaire du musée établi par 

 Ptolémée-Evergète, le géographe Ptolémée, et d'autres , vinrent puiser les con- 

 noissances qu'ils nous ont transmises dans leurs écrits : c'est à Alexandrie enfin 

 que les Clément, les Jérôme, les Basile, les Grégoire, les Augustin et d'autres Pères 

 de l'Eglise, composèrent leurs écrits. 



68. L'île Pharôs étoit habitée, comme on l'a dit, long-temps avant Alexandrie. 

 Les Ptolémées l'avoient fortifiée avant Jules -César, comme on l'apprend dans 

 la relation de sa guerre à Alexandrie, puisqu'il eut beaucoup de peine à s'en 

 emparer. Ainsi que la ville, le bourg de Pharos avoit des tours élevées, liées 

 entre elles par des murs qui le fermoient d'une enceinte assez forte. Il étoit 

 occupé par des marins qui exerçoient le métier de pirates. Les eaux du fleuve 

 étoient amenées dans toutes les parties de cette île par un aqueduc construit 



(1) Voyei le Mémojre sur le canal des deux mers, section ni, S- l."> È. M, tom. I." , pag. 124Ù 130. 



(2) Diodore de Sicile, Iiv. xvn. 



