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même péninsule, près et à l'ouest du câp Héraclée , aujourd'hui AboUqyr, où 

 venoit déboucher à la mer la branche Canopique : or l'îlot du Phare est moins 

 élevé sur la mer que le sol de toute la péninsule d'Alexandrie; et sa distance de 

 2 1,720 mètres [ 1 1,1 44 toises ], calculée trigonométriquement et en ligne directe, 

 du cap Héraclée, est évidemment trop inférieure à celle de la journée de navi- 

 gation, qui étoit évaluée à 500 stades, ou à h% milles Romains (1), lesquels ré- 

 pondent à 45,000 ou 47,000 toises, qui donnent seize lieues marines et demie. 



On doit donc rechercher ailleurs que sur cette péninsule , d'Alexandrie à 

 Canope et jusqu'à la bouche Canopique , la côte qu'a voulu désigner le poëte 

 Grec dans cette indication purement géographique de la distance qui séparoit 

 l'île P haros du rivage Egyptien; si donc, d'après l'interprétation qu'ont cherché 

 à donner à ce passage quelques savans critiques, parmi lesquels on peut citer 

 M. Gossellin, on veut que l'éloignement de l'île Pharos dont parle Homère, 

 doive s'entendre de \ sEgyptus , nom que le fleuve portoit alors, et non point 

 du pays de l'Egypte, dont les côtes maritimes n'étoient encore qu'un archipel, 

 on voit qu'il auroit fallu que l'embouchure la plus occidentale du fleuve, celle de 

 Canope, dont elle prit le nom de branche Canopique , ne fût, à l'époque du siège de 

 Troie , qu'à Metelis ou à Hermopolis , aujourd'hui Foueh et Damanhour, situées 

 à quatorze et seize lieues au sud-est, Il est difficile d'expliquer autrement le pas- 

 sage du poëte Grec, qui, d'après Strabon, avoit connoissance de l'isthme de 

 Soueys, qui existoit de son temps. Mais comment alors Homère, en parlant de 

 cette île Pharos, auroit-il oublié de parler de cette longue et étroite péninsule 

 qui, située vis-à-vis et à sept stades seulement, renfermoit les villes ou bourgs de 

 Canope, de Rhacotis , de Nicia, de Plinthyne, des deux Taposirïs , &c. &c, à moins 

 qu'il n'ait appelé de ce nom cette péninsule elle-même! Mais ce silence sur 

 l'existence de la péninsule à laquelle dévoient se rattacher encore les diverses îles 

 .et toute la côte rocheuse et élevée qui termine au sud le lac Mareotis , doit faire 

 penser que l'île Pharos dont parle le poëte Grec, et qu'il dit avoir été située en 

 haute mer, aura été submergée, ou bien n'est qu'une fiction ou licence poétique, 

 pour ne pas dire une exagération ; car elle ne peut certainement pas se rapporter, 

 comme on le voit, à cet îlot sur lequel, plus de six cents ans après, un Ptolémée 

 fit élever ce monument, l'une des sept merveilles du monde, connu sous le nom 

 de Pharos. Cet îlot se trouve aujourd'hui réuni, par l'effet d'un atterrissement de 

 sable, à la péninsule d'Alexandrie. Il semble que ce commentaire décide et ter- 

 mine enfin la question, 



97. Je reviens au port neuf, dont l'entrée est défendue, à l'est, par un petit 

 fort que sa position vis-à-vis et en regard du fort Phare a fait désigner sous le 

 nom de Pharillon. Je ne pense pas que ce fortin occupe l'emplacement de l'ancien 



(1) La journée de navigation, comme le dit Dole- demie pour la journée de navigation, la lieue marine 



mieu dans sa Dissertation sur le même objet ( voir le étant de 2853 toises. 



Journal de -physique de 1793, tome XLII, page 176 ) , La journée de navigation d'un jour et d'une nuit est 



étoit évaluée à 500 stades ou à 60 milles Romains : or évaluée à 1000 stades ou 94>5 oot °i ses > selon Théophile, 



500 stades équivalent à 47, 2 5° toises, et 60 milles ainsi que le dit M. Gossellin dans sa Navigation des an-r 



Romains, à 45,360; ce qui fait seize lieues marines et ejens , tome II, page 38. 



