SUR LA VILLE DE ROSETTE. 3 2 j 



côté du Delta, nos yeux se reposoient avec satisfaction sur des campagnes couvertes 

 de riz, offrant le plus riant aspect. Un grand nombre de plantes et d'arbustes 

 croissent non loin du fleuve ; on y remarque des groupes d'orangers et de citron- 

 niers qui répandent un parfum délicieux : les rives mêmes du Nil sont ornées de 

 roseaux, de joncs et de nénufars. D'énormes sycomores, dont les vastes branches 

 couvrent une étendue immense, sont distribués isolément dans la plaine, et pré- 

 sentent un des plus beaux phénomènes de la végétation. Tout ce spectacle étoit 

 animé par la présence de quelques habitans, dont la longue barbe et le costume 

 avoient quelque chose d'insolite et de pittoresque toutefois, qui nous offroit le 

 plus vif intérêt. Nous arrivâmes enfin au port de Rosette : les troupes Françaises 

 étoient entrées dans la ville le jour précédent. 



§. II. 



Aspect extérieur de Rosette et des environs. 



Rosette, en arabe Rachyd, est située sous le 28 8' 35" de longitude et le 

 3 i° 24' 34" de latitude. Cette ville, peu considérable au temps d'Abou-1-fedâ, est 

 aujourd'hui l'une des plus importantes de l'Egypte par sa situation, son commerce 

 et son étendue. Assise aux bords du Nil à trois lieues de distance de la mer, elle 

 sert d'entrepôt aux marchandises qui descendent du Kaire et des parties supérieures 

 de l'Egypte, pour être transportées en Europe par la voie d'Alexandrie, de même 

 qu'elle reçoit les marchandises d'Europe débarquées dans cette dernière ville. 

 Celles-ci sont portées par le Nil sur des djermes jusqu'au Kaire, d'où elles 

 sont ensuite répandues dans toute l'Egypte. La fondation de Rosette remonte au 

 ix. e siècle de notre ère : el-Makyn nous apprend qu'elle fut bâtie sous le 

 règne d'el-Motaouakel, calife de Bagdad, vers l'an 870. Elle a succédé à la ville de 

 Foueh (1), autrefois, comme elle, l'entrepôt de tout le commerce et la résidence 

 des consuls Européens , et aujourd'hui déchue de son ancienne splendeur. 



La branche du Nil qui passe au-devant de Rosette, a pris son nom de cette ville. 

 Elle a porté dans l'antiquité la dénomination de branche Bolbitine , delà ville de 

 Bolbitine située sur ses bords. Etienne de Byzance (2) fait mention de cette an- 

 cienne cité , sans en indiquer la position avec précision. Pline ( 3 ) parle de la 

 bouche Bolbitine du fleuve, et ne dit pas un mot de la ville. Il est à croire 

 que l'emplacement de Bolbitine se trouvoit plus au sud que la ville actuelle de 



(1) Vpyei ci-après, page 3.57. pervertit: si verb nullus est adagio lacus , pro àffMt, currus, 



(2) HoxCi-nn 86 5 7n\iç Aiyj7i]v''EKcL'Ju7oç.'0 Trpk'mç, BoxCi- legendum est çzpa. , id est , ostiurn. Bolbitinum enijn NUi 

 tivyithç. To tQvmy , 3ok€it7voç • ivfav vj/ù BoaCÎtivov cLp/uo. 87 . ostium erat unum ex septem, ut nota prœcedenti annota- 



Bolbitine, urbs sEgypti : Hecataeus. Civis, Rolbitinetes, vimus. 

 Gentile, Bolbitinus : unde et Bolbitinus currus. (3) Surit in honore et intra decursus NUi multa oppida, 



86 Bolbitine, urbs SËgypti , à quo Bolbitinum ostium prœcipue quœ nomina dedereostiis , non omnibus: XI enim 

 inter septem NUi Qstia memoratur Cosmographo , Iib. vil , reperiuntur, super quœ quatuor , quœ ipsifahaoraappellant; 

 cap. y ; Plinio , Iib. y, c. X. sed celeberrimis septem , proximo Alexandriœ Canopico , 



8 7 Bolbitinus currus. Si locus est sanus , hœc verba oient deinde Bolbitino /Sebennitico , Phatnitico, Mendesio , Ta- 

 seu potiùs sapiunt adagium quod ad meas aures nunquam nitico, ultimoque Pelusiaco. (PIin.//wf. nat, Iib. y, c.X. ) 



E. M. TOME II, 2.' partie. V 



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