SUR LA VILLE DE ROSETTE. 33 g 



du fleuve élevées à bras d'hommes , ou au moyen de machines hydrauliques. On 

 forme de petites digues en terre autour de grands carrés semés de riz : quand on 

 veut y introduire les eaux, on rompt les digues ; ce qui se fait sans effort. Tout le 

 terrain est coupé de petits canaux principaux, qui répandent ensuite, par des 

 branches plus petites encore, les eaux dont ceux-là sont remplis. 



Les jardins si vantés de Rosette attirèrent notre attention ; ils étoient le but de 

 nos promenades les plus agréables : nous visitions souvent le jardin d'Ibrâhym-bey, 

 devenu propriété Française par suite des événemens de la guerre. Il ne faut pas 

 s'attendre à retrouver dans ces jardins aucune des dispositions qui nous paraissent 

 si agréables dans les nôtres : elles présentent en effet d'aussi grandes différences 

 qu'il en existe entre les habitudes des Français et celles des Egyptiens. Ceux-ci 

 se tiennent toujours accroupis , et ne changent jamais de place ; ils ne savent 

 pas ce que c'est que de se promener : l'activité des Français les tient au contraire 

 toujours dans un mouvement continuel. Le jardin d'Ibrâhym-bey contient une 

 grande quantité d'arbres fruitiers; mais ils y sont distribués, comme au milieu 

 d'une forêt, sans art et sans goût. Le bananier aux longues et larges feuilles, 

 dont le tissu semble fait par la main des hommes, s'y voit en quantité. On y dis- 

 tingue en abondance des orangers, des citronniers, des myrtes et des grenadiers. 

 La vigne s'y montre en mille endroits divers, enlaçant ses tiges flexibles autour de 

 tous les troncs d'arbre et d'arbuste. Le figuier sycomore s'élève ça et là, comme 

 le roi de la végétation, au-dessus de tous ces arbustes, qui répandent au loin un 

 parfum exquis. 



Le jardin d'Ibrâhym est coupé par une grande quantité de petits canaux d'irri- 

 gation , dans lesquels on fait arriver l'eau du fleuve par le moyen de machines que 

 nous décrirons bientôt. A l'entrée du jardin est une salle où le bey venoit respirer 

 la fraîcheur et se reposer : cette salle est pavée en marbre; et l'on a pratiqué au 

 milieu un bassin de forme octogone, assez profond, et qui se remplissoit d'eau : 

 tout autour du bassin sont des estrades élevées, où l'on s'assied à la manière des 

 Egyptiens, c'est-à-dire, accroupi et les jambes croisées. C'est là qu'Ibrâhym admet- 

 toit ses familiers, et écoutoit gravement, en fumant sa pipe et en buvant le café, les 

 contes que ses flatteurs lui faisoient pour l'amuser, ou les objets sérieux dont ses 

 gens d'affaires venoient l'entretenir. Cette salle , au reste , n'étoit pas d'une propreté 

 bien recherchée, et elle ressembloit, sous ce rapport, à toutes celles de ce genre 

 que nous avons eu depuis l'occasion de voir en Egypte. 



Au milieu d'arbres et d'arbustes qui font l'ornement des jardins de Rosette, 

 on seroit disposé à s'abandonner à l'illusion ; mais la confusion et le désordre 

 qui régnent dans les plantations, la détruisent bientôt. On ne peut toutefois 

 s'empêcher de céder au charme que procurent les parfums qui s'exhalent de 

 toutes parts , l'aspect éclatant de la couleur pourprée de la fleur du grenadier, 

 et la blancheur éblouissante de celle du myrte. Mais ces nombreuses rigoles 

 qui répandent par-tout la fraîcheur et la fertilité , et dont les eaux bourbeuses 

 déposent un limon noirâtre, peuvent-elles entrer en comparaison avec ces clairs 

 ruisseaux qui serpentent au milieu de nos bosquets et de nos jardins , où ils font 



