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affreux. Les habitans de Rosette, rentrant dans leurs maisons à la chute du jour, 

 semblent faire peu d'attention à ce vacarme. 



Si ion s'avance dans quelques-uns des quartiers les plus reculés de la ville, on 

 y rencontre une assez grande quantité d'habitans nonchalamment accroupis et la 

 pipe à la bouche. Nous vîmes aussi beaucoup d'enfans et de femmes : celles-ci n'é- 

 toient que des femmes du peuple, toutes vêtues de chemises bleues malpropres, 

 fendues en avant à leur partie supérieure ; ce qui laissoit apercevoir leurs seins 

 pendans. Un voile aussi sale que la robe leur couvroit toute la figure , les yeux 

 exceptés. 



La cécité fait de nombreuses victimes à Rosette, et elle paroît être plus com- 

 mune parmi les femmes que parmi les hommes. 



Un spectacle qui frappe sur-tout les étrangers arrivant à Rosette, c'est la foible 

 constitution des enfans. Ils marchent seuls de bonne heure : mais ils ont des membres 

 frêles et délicats ; ce qui paroît provenir en partie de ce que les femmes ont plu- 

 sieurs enfans à-la-fois. Ces enfans sont portés par leur mère à califourchon sur les 

 épaules; n'ayant point la force de s'y tenir droits, ils sont courbés en deux. Quand 

 on n'est pas accoutumé à ce spectacle , on tremble toujours qu'il ne leur arrive 

 quelque accident. 



Lorsque le soir les crieurs publics appellent du haut des minarets le peuple à la 

 prière, rien n'est plus remarquable que J'aspect de la ville de Rosette. On se rend en 

 foule et en silence à lamosquée. Le plus grand nombre des habitans qui n'ont pas le 

 moyen de faire leurs ablutions dans leurs maisons ou leurs jardins, arrivent sur Je 

 bord du Nil pour y remplir ce devoir; ils se lavent la barbe, et font ensuite leur 

 prière , prosternés du côté de la sacrée Ka'bah. Ceux qui ont des tapis, et c'est le 

 moindre nombre, ont eu soin de les étendre par terre pour exécuter cet acte reli- 

 gieux. Ceux qui n'en ont pas, y suppléent par le turban qui leur enveloppe la tête. 



Le temps de la prière écoulé, c'est-à-dire, la nuit étant arrivée, tous les habi- 

 tans rentrent dans leurs maisons, et l'on ne rencontre plus un seul individu dans 

 les rues. 



Des lampes suspendues à l'entrée des maisons éclairent la ville pendant la nuit. 



J'ai visité, des quartiers de Rosette qui étoient tout-à-fait abandonnés, et n'of- 

 froient plus que des réceptacles d'immondices et d'ordures Les habitans sont 

 dans l'usage de ne faire jamais aucune réparation à leurs maisons : ils les quittent, 

 dès qu'elles commencent à tomber de vétusté, et vont bâtir de nouvelles habi- 

 tations dans le voisinage, pu dans d'autres quartiers de la ville. Dans la partie de 

 Rosette qui avoisine le désert, de vieilles masures sont déjà envahies par les sables. 

 Nous avons souvent remarqué, dans ces quartiers presque abandonnés, des femmes 

 du peuple occupées à préparer de la fiente d'animaux pour la faire sécher au 

 soleil; elles en forment de petites mottes (i) arrondies et minces, qu'elles sau- 

 poudrent avec de la paille hachée : elles les appliquent ensuite sur la terre, et 

 souvent aussi contre les parois mêmes des habitations, pour les faire sécher. Les 

 mottes sont presque le seul combustible qui soit d'un usage général pour le feu 



(i) Voyei les Arts et Métiers, planche XXVHI ,fig- 1 , et 1 ? explication de cette planche. 



