388 ESSAI SUR LES MŒURS 



soins d'une étrangère; sa mère est avide de ses premières caresses; elle le nourrit 

 de son lait, et ne s'effraie pas des fatigues que lui prépare son nouveau-né: 

 elle est résolue de les supporter aVec joie ; elle braveroit les plus grands périls 

 plutôt que d'entendre son enfant prodiguer à une autre le nom qui doit faire 

 son bonheur et sa gloire, ce nom de mère dont die est si jalouse et si orgueil- 

 leuse. Aussi ne connoît-on pas en Egypte ces maladies qui affligent si fréquem- 

 ment en Europe les jeunes femmes qui craignent d'allaiter. Les épanchemens de 

 lait et les accidens qui minent la santé des mères, sont des maux inconnus en 

 Orient. Chaque mère y est la nourrice de sa famille ; cependant, lorsque la 

 nature lui refuse la quantité de lait suffisante à l'aliment du nouveau-né, elle 

 s'adjoint une aide : mais la nourrice n'est pas considérée comme étrangère ; son 

 titre l'agrège, pour ainsi dire, à la famille, et lui donne des droits éternels à 

 l'affection des parens aussi-bien qu'au respect de ses nourrissons. C'est ainsi que 

 la Providence établit une sorte de compensation entre les avantages qu'elle dé- 

 partit aux différens peuples. Si l'Egyptien n'a pas, comme nous, des plaisirs 

 variés, des jouissances physiques ou morales qui le captivent, l'éloignent cons- 

 tamment de l'intérieur de sa famille , il connoît mieux les affections naturelles : 

 ses enfans sont tout pour lui; ils font tout ensemble sa joie, son orgueil et son 

 espérance. Ses sensations sont peut-être moins piquantes et moins diversifiées; 

 mais elles sont plus pures et plus vraies: il les doit à l'innocence de ses habitudes 

 comme à la simplicité de ses mœurs ; il les trouve en lui-même ou dans le sein 

 ■ de sa famille : l'amertume ou les regrets domestiques ne viennent pas en empoi- 

 sonner les charmes. 



Les femmes Mahométanes ont pour leurs enfans des attentions minutieuses 

 qui sont presque toujours funestes à ces derniers : elles les surchargent de vête- 

 mens trop chauds , et infectent leur sang par une nourriture malsaine. Les sucreries 

 et les fruits de toute espèce leur sont prodigués ; il en résulte que le grand 

 nombre de ces enfans périt en bas âge. La petite vérole contribue à rendre 

 parmi eux la mortalité plus considérable, comme on a dit; nous avons encore 

 indiqué d'autres causes morbifrques. C'est au Kaire principalement que la petite 

 vérole fait d'affreux ravages : elle attaque les enfans des deux sexes dès ïage de 

 deux ou trois ans ; et des corps si foibles , dont la constitution est déjà minée 

 par des alimens pernicieux, résistent difficilement à la violence du mal. On peut 

 donc dire que l'excessive fécondité des femmes est la cause unique de l'état 

 florissant de la population. D'un autre côté, les races étrangères s'y perpétuent 

 difficilement : nous en donnerons pour exemple le tableau suivant ; c'est l'état 

 actuel des principales familles de Mamlouks. 



Isma'yl-bey n 'a laissé qu'une fille vivante. 



Ibrâhym-bey a deux enfans vivans. 



Qâyd-aghâ a eu onze enfans , dont quatre vivent encore. 



Mourâd-bey, Ayoub-bey el-Kebyr et Ayoub-bey el-Soghayr, Elfy-bey, Mohammed-bey el-Manfoukh, 

 O'smân-bey Tabbâs, O'smân-bey el-Cherqâouy, O'smân-bey el-Achqar, A'bd el-Rahman-bey, O'smân- 

 bey eï-Bardyky, O'smân-bey el-Tambourgy, Haçan-bey el-Geddâouy, Sâleh-bey , Ibrâhym-bey el-Ouâly, 

 Mohammed-bey el-A'bdouI , îont tous sans enfans. 



Mahrouq-bey, 



