3*0® ESSAI SUR LES MŒURS 



C'est îe père qui nomme son enfant : il réunit, à cet effet, ses amis et ses parens 

 le septième jour après la naissance ; et le nom qu'il choisit est ordinairement 

 celui de l'aïeul de l'enfant, si c'est un garçon : les filles reçoivent un nom quel- 

 conque , mais qui fait toujours allusion à une fleur ou à quelque objet gracieux 

 puisé dans la nature. 



§. n. 



Circoncision. 



La circoncision est en usage parmi les musulmans ; mais elle est considérée 

 différemment par les sectes diverses. Les Châfe'y la regardent comme un devoir 

 religieux et indispensable : les sectateurs de Hanafy pensent au contraire que cet 

 acte n'est que méritoire ; ils avouent qu'un homme peut être bon musulman 

 sans la circoncision , mais que cependant il doit s'y soumettre , s'il n'a pas des 

 raisons assez puissantes pour s'y refuser. 



L'âge où cette cérémonie doit avoir lieu n'est point fixé ; il suffit que les enfans 

 mâles soient circoncis avant la puberté , parce qu'alors ils doivent se livrer à la 

 prière, et que l'on ne peut avoir la pureté que Mahomet recommande pour cet 

 acte religieux, si le prépuce n'a pas été enlevé. 



Lorsqu'un père veut faire circoncire son fils, il le conduit à la mosquée; l'imam 

 prie pour le jeune homme, qui sort ensuite et trouve à la porte du temple une 

 foule de parens et d'amis : ceux-ci le ramènent par de longs détours, au bruit de 

 plusieurs instrumens et avec beaucoup de pompe, jusqu'à la maison de son père. 

 Lorsque l'enfant appartient à une famille riche ou puissante, il est monté sur un 

 beau cheval superbement caparaçonné. De retour chez lui, on sert un festin, auquel 

 tous les parens et amis sont conviés; à l'issue du repas, le barbier ampute le prépuce 

 avec un rasoir, et arrête l'hémorragie au moyen d'un astringent. Tous les convives 

 s'empressent alors de faire des cadeaux au circoncis. Les femmes n'assistent pas à 

 cette fête; dans les dernières classes du peuple seulement, elles accompagnent 

 l'enfanta la mosquée et le ramènent : mais leur sexe n'est point soumis à la 

 même opération. 



Cependant lesfe/Iâ/i et les Arabes des campagnes coupent le clitoris aux filles. 

 Les Turcs et les habitans des villes blâment cette pratique, à moins que la longueur 

 de l'organe ne nécessite en quelque sorte l'amputation; mais ce cas est bien rare. 



Les Qobtes ont aussi la circoncision, comme nous l'avons déjà dit : leurs enfans 

 mâles la subissent à l'âge de huit ou neuf ans; et les filles, à peu près à la même 

 époque. Nous avons fait remarquer l'antiquité de cette pratique en Egypte, et 

 nous ajouterons que les Juifs, élevés parmi les Egyptiens, l'ont également apportée 

 en Palestine. Ce rapprochement a quelque chose d'assez piquant, il nous semble, 

 pour mériter l'attention; nos collègues l'ont déjà fait avant nous, et nous ne le 

 répétons ici que parce qu'il y trouve naturellement sa place. 



Chez les musulmans, la circoncision est comme le premier pas dans le monde ; 



