DES HABITANS MODERNES DE L'EGYPTE ^gj 



et au retour des mêmes consonnances. Les ouvriers de toutes les professions 

 savent égayer leurs travaux par des chansons particulières à leur métier. Le 

 propre de ces chants est de régulariser les mouvemens des travailleurs, et de 

 rendre leurs efforts moins pénibles. On se tromperoit toutefois, si l'on cherchoit 

 dans ces refrains populaires la sévérité des règles de la poésie Arabe ( i ). Parmi 



(i) Les règles de la versification Arabe sont extrême- 

 ment compliquées, relativement à celles de toutes les 

 poésies connues : non-seulement les vers Arabes doivent 

 avoir la rime, la mesure, et la division par hémistiches, 

 comme les vers Français, mais ils sont encore soumis à 

 la quantité d'une manière à peu près analogue à la pro- 

 sodie des vers Latins. 



II y a en arabe seize modes ou mesures de vers. Cha- 

 cune de ces mesures porte le nom générique de balir j^ç 

 ou mer, et a un paradigme ou type emprunté, comme 

 toutes les autres formes de la langue grammaticale, au 

 verbe J.*j , et sur lequel on doit mesurer les vers que 

 l'on compose. L'hémistiche se nomme c-îj^o mesrâa' 

 ( ce mot signifie l'un des deux battans d'une porte ) ; deux 

 hémistiches forment le vers, et sont désignés sous le nom 

 de beyt o-^ ou maison. L'action de scander un vers s'ap- 

 pelle ^y2-£ï taqty' , de «J2J qatta' , qui signifie couper par 

 morceaux ; ce qui correspond assez bien au sens du verbe 

 scander appliqué à la poésie Latine. 



Je vais donner ici la mesure des seize modes de la poésie 

 Arabe, avec les noms particuliers qui leur sont assignés 

 par nos rhéteurs, et qui ont trait pour la plupart au plus 

 ou moins d'étendue ou au plus ou moins de rapidité de 

 chaque mètre. 



I. Mesure du bahr Jyy* taouyl , long: 



^-Lclài qJjs-3 (j-^u^ 0*j*3 (pris deux fois. ) 



IL Mesure du bahr oV!t>-° madyd , prolongé : 

 ^Icli ^j'ôlcli J)lcLà (jJ'^UU (pris deux fois. ) 



III. Mesure du bahr JLwwj baçyt , étendu : 

 ^Jlclj ^.Ljïx^o (jl^^ l jXssx M uo (pris deux fois.) 



IV. Mesure du bahr jiîj ouâfer, abondant: 



^ydcliu (pris six fois. ) 



V. Mesure du bahr J^ hâmel , complet: 



,j..Uux<> ( pris six fois. ) 



VI. Mesure du bahr -rj& hazeg, propre au chant : 



^IacLÎ^ ( pris six fois. ) 

 VIL Mesure du bahr j^>j rage^,, tremblotant: 

 ^.LàxL» ( pris six fois. ) 



VIII. Mesure du bahr J*°j ramel , accéléré : 



^'^l&li (pris six fois.) 



IX. Mesure du bahr rJj-*" sary' , rapide : 

 c^yi^ÙL» qXxàXm^o qIsjUw» ( pris deux fois. ) 



X. Mesure du bahr ^y^Xa monsareh , errant, libre 

 dans sa course : 



(JUix^e C3^_j*^° (J^aàx^o ( pris deux fois. ) 



XL Mesure du bahr <_j.AÀi. khajyf, léger: 



J^'^Uli °y[x.ixL° ^'^UU (pris deux fois.) 



È. M. TOME II, 2 .' partie. 



XII. Mesure du bahr oy^-^a modâre' , ressemblant, 



ainsi appelé à cause d'une ressemblance de quantité qu'il 



a avec le bàhr monsareh. 

 J - j - J 



Jjl/jcliû ^J'^cU ^Ltlii (pris deux fois. ) 



XIII. Mesure du bahr o-*ïaJL<> moqtadeb , coupé : 

 JyLixIvo ^laijwi o^iy^L» ( pris deux fois. ) 



XIV. Mesure du bahr O'^- mougtatt, qui signifie aussi 

 coupé , arraché , extrait *. 



qj'^UU Jjj\ilclâ ^.LixJLo ( pris deux fois. ) 



XV. Mesure du bahr <_j>jULo> motaqâreb , rapproché, 

 ainsi appelé à cause, du rapprochement et de la brièveté 

 des pieds qui le composent: 



^.Lai ( pris huit fois. ) 



XVI. Mesure du bahr Sj\o~'^ motadârek, c'est-à-dire, 

 qui atteint, qui suit les autres mètres , qui vient h leur 

 suite; ainsi appelé parce qu'il est le dernier dans l'ordre 

 adopté par les Arabes : 



(j-Uta (pris huit fois. ) 

 Ce seizième bahr n'est point admis par la plupart des 

 grammairiens, qui n'en reconnoissent que quinze. 



Tels sont les seize mètres réguliers de la versification 

 Arabe. Si ces types primitifs avoient été fidèlement obser- 

 vés dans l'application, le système de la prosodie Arabe eût 

 offert toute la simplicité de la méthode des Latins. Mal- 

 heureusement chacune de ces mesures primitives est sus- 

 ceptible d'un assez grand nombre de modifications ; et 

 ces modifications, qui, dans le principe, ont dû être re- 

 gardées comme des licences , et qui ont reçu de l'usage 

 une sorte de sanction , sont devenues autant de variantes 

 licites du mètre régulier ; elles en ont même usurpé 

 la place dans plusieurs bahr , dont la mesure primitive 

 n'est jamais employée dans toute son intégrité. 



Les huit mots factices °q)j*J, Jr^^, J-^^', 0^-%^', 

 ^laÀxIv» , ^yXsXxA , ^.U là» , ^^ij%sv> , qui concourent 

 à former les différens modes , se nomment les parties du 

 mètre j<ù}\ lj=»f, et au singulier, pJ^ ga£. 



Les divers groupes de lettres c_s« j. 2. , et de motions 



cjl^p. , dont se compose chaque ga^, sont désignés par 

 les Arabes sous les noms de <_>^î cordes, et de 1^—(J 



* Ce bahr est ainsi nommé, disent nos rhéteurs, soit parce 

 que les poètes ne l'emploient qu'en supprimant le dernier \ j"^U U 

 de chaque hémistiche, soit parce qu'ainsi réduit ii semble extrait 



du bahr khafyf, dont on auroit supprimé le premier \ jOlcli 



dans les deux hémistiches. H en est de même du bahr moqtadeb , 

 coupé : cette dénomination lui vient de ce que, dans l'usage, 

 chacun de ses hémistiches perd son dernier JyLiJuL» , et qu'alors 

 il semble formé du bahr monsareh, dont on auroit retranché le 

 premier JJjiiûl* dans les deux hémistiches. 



E ce 



