4^8 ESSAI SUR LES MŒURS 



du cheykh el-beled pour être valides : ainsi c'étoit, pour ainsi dire, en lui seul que 

 résidoient toujours la force et l'autorité du gouvernement. 



Le droit de perception de l'impôt destiné à la Mecque appartenoit à l'emyr- 

 hâggy : mais ce droit étoit Lien différent de ce qu'il avoit été à d'autres époques; 

 successivement réduit par les usurpations des autres beys , il montoit à bien peu 

 de chose. 



Ces fonctionnaires avoient le rang de pâchâ à deux queues , ainsi que le gouver- 

 neur de la Charqyeh, et l'aslâm-bâchy, qui est chargé de se rendre au-devant de la 

 caravane, lorsqu'elle revient au Kaire, pour fournir aux voyageurs les provisions, 

 chameaux, chevaux, mulets, &c. &c. , dont ils peuvent avoir besoin après une route 

 si longue. Selym, qui avoit ainsi réglé les principales charges de l'État et leurs di- 

 verses attributions , ne vouloit pas qu'on choisît ces grands dignitaires parmi les 

 Mamlouks ou les sangâq, ni à plus- forte raison parmi les habitans du pays. En 

 général, les Osmanlis ont une sorte de mépris pour les Arabes; et ceux-ci, qui 

 craignent leur dissimulation et leur perfidie, les paient d'une égale aversion. L'éta- 

 blissement des vingt-quatre beys ou sangâq remonte aussi jusqu'à l'époque de la 

 conquête de Selym. Ce prince avoit autorisé les vingt-un principaux à avoir à leur 

 suite un corps de musiciens, composé de six tambours, six tambourins, six flûtes, 

 deux trompettes et un cymbalier. Ils recevoient par an une espèce de gratification 

 qui montoit à mille ardeb de hié. Les trois autres beys n'avoient pas droit à la 

 musique ni au traitement annuel. 



C'étoit dans le corps des vingt-un que dévoient être choisis les gouverneurs des 

 provinces de la Charqyeh, de Mansourah, de la Bahyreh, de Menoufyeh, de l'At- 

 fyhyeh, de Gyzeh, de Bahnâseh, du Fayoum : le bey de Girgeh gouvernoit tout le 

 pays qui s'étendoit depuis Minyeh jusqu'aux frontières du Sa'yd. Le defterdâr ou 

 chancelier sortoit aussi du corps des heys. 



Toutes les dignités étoient annuelles; l'année révolue, ceux qui en étoient re- 

 vêtus passoient à d'autres fonctions, ou bien rentroient dans la classe commune : 

 ils pouvoient aussi être confirmés ; ce qui arrivoit fréquemment, sur- tout dans les 

 dernières années. Le pâchâ étoit changé aussi souvent qu'il plaisoit à la Porte ou au 

 conseil des beys. Au reste, les dissensions continuelles qui agitoient l'Egypte, ne 

 permettoient guère aux hommes en place de compter sur leur fortune présente : 

 les factions, toujours aux prises, se renversoient et régnoient tour à tour. Tel est 

 le spectacle que présente le gouvernement des Mamlouks depuis un demi-siècle 

 environ. 



Les trois derniers beys de la série des vingt-quatre avoient des charges secon- 

 daires : l'un étoit kykhyeh ou intendant du pâchâ; l'autre, cherkah-bey : ce dernier 

 partageoit son emploi avec un collègue, mais ils n'étoient investis d'aucune auto- 

 rité. La dernière place de sangâq étoit aussi occupée par deux beys , qui comman- 

 doient, l'un, tout le pays nommé Mokaran, aux environs de Gyzeh; l'autre, la con- 

 trée voisine de Mansourah. 



Selym établit aussi sept odjâqly ou corps de milice : le premier étoit celui des 

 enkichâryeh ou janissaires ( le mot enkichâryeh signifie en turc nouvelle milice ) ; les 



azab 



