DES HABITANS MODERNES DE LEGYPTE. ^ 7. C 



sont, dans plusieurs cas, soumises à une espèce d'appel, particulièrement en ce 

 qui regarde les mesures prises contre les débiteurs, ou les sentences qui fixent les 

 indemnités que peuvent se devoir des époux. Les causes de ce genre peuvent 

 être portées successivement d'un de ces tribunaux nommés niahkameh à plusieurs 

 autres, jusqu'à ce que le qâdy lui-même en prenne connoissance , et les juge en 

 dernier ressort. 



Nous avons déjà dit que le qâdy. a'skar achetoit sa charge à Constantinople : il 

 en paie la ferme au chef de la justice d'Anatolie, et au chef de la religion musul- 

 mane, cheykh el-islâm. Nous n'avons pu savoir ce qu'il donne au premier; mais le 

 second reçoit de lui dix mille médins par mois ( 1 ). Pour subvenir à tous ces frais, 

 le qâdy a'skar exige de ses délégués une rétribution qui ne s'élève quelquefois 

 qu'à neuf cents médins par mois. La plupart de ces juges subalternes peuvent faire 

 en peu de temps d'immenses bénéfices. Il en est plusieurs qui sont continuellement 

 occupés, et qui ne paient pas davantage : il est vrai qu'il ne leur est point permis 

 de prononcer sur toutes les causes; mais, en faisant monter les taxes et les frais 

 de justice à huit et dix pour cent, ainsi que cela leur arrive très-souvent, i\ leur 

 est facile d'amasser promptement de grandes richesses. 



Nous avons déjà vu que les trente -six places de juge étoient vendues, à 

 Constantinople, à des hommes d'une probité connue : la conséquence naturelle 

 d'un pareil système est que tous les magistrats de l'Egypte sont étrangers au 

 pays où ils doivent exercer des fonctions d'une si haute importance. Cepen- 

 dant, quoique, dans l'origine de la domination Ottomane, un indigène ne pût 

 prétendre à la charge de qâdy, on voyoit dans les derniers temps beaucoup de 

 tribunaux présidés par des Egyptiens mêmes. Les étrangers qui arrivoient avec le 

 fîrman d'investiture de la place de qâdy, ne se déterminoient pas toujours à 

 rendre la justice eux-mêmes : alors ils vendoient leur titre, ou à leur prédéces- 

 seur, comme nous l'avons déjà dit, ou à tout autre homme de loi qui pouvoit 

 le payer. Le prix de ces charges n'est pas exactement connu ; cependant ii ne 

 paroît pas s'élever au-dessus de quarante mille médins par an pour un emploi 

 d'un revenu moyen. 



A l'époque de l'occupation du Kaire par les Français, plusieurs des tribunaux 

 particuliers de la ville furent momentanément fermés, et les relations purement 

 civiles entre les habitans furent, pour ainsi dire, suspendues. L'Égyptien, naturelle- 

 ment timide et soupçonneux, dissimula sa défiance : il parut se livrer à ses occu- 

 pations habituelles avec la même sécurité que par le passé , et nous ne connûmes 

 que long-temps après toute l'impression qu'avoir produite sur les esprits une 

 mesure aussi extraordinaire. Mais la modération qui présida à la conquête , 



(1) Les trente-six places de qâdy en Egypte sont occn- long-temps qu'il plaît à leurs chefs de les conserver, 



péespardes magistrats de quatrième ordre, et sont divi- Lorsque la durée des fonctions d'un qâdy est expirée, 



sées en six classes. Selym l. cr accorda à quelques-uns les nâyb , qui trouvent leur avantage à continuer le mi- 



d'entre eux la perpétuité de leur emploi. Ces magistrats nistère de juge, s'empressent de faire leurs soumissions 



ont des substituts ou nâyb, qui forment la cinquième au nouveau qâdy, et sont rarement refusés, à moins 



classe de la judicature. Ces derniers ne sont pas néces- qu'il n'y ait contre eux des plaintes d'une nature un 



sairement amovibles. Ils achètent leur charge des qâdy , peu grave. 

 soit à ferme, soit autrement, et se maintiennent aussi 



