4^6 ESSAI SUR LES MŒURS 



» Ceux qui laisseront des épouses en mourant, leur assigneront un legs, ainsi 

 » que l'entretien pendant une année, et un asile dans leur maison. 



» Les enfans mâles auront une portion double de celle des filles : s'il n'y a que 

 » des filles, et qu'elles soient plus de deux, elles auront les deux tiers de la succes- 

 « sion; s'il n'y en a qu'une, dk aura la moitié ; et s'il n'y a qu'un fils, il aura les 

 » cinq sixièmes : le reste appartiendra aux parens. 



» Le partage des frères et sœurs du défunt sans enfans est le même. 



» S'il n'y a point d'enfans et que les parens soient héritiers, la mère du défunt 

 » aura un tiers de la succession , et le sixième seulement si le défunt a des frères. 

 55 Les legs et les dettes doivent être préalablement acquittés. 



» La moitié des biens d'une femme morte sans enfans appartient au mari , et le 

 » quart seulement, si elle laisse des enfans, les legs et dettes acquittés. 



55 La femme aura le quart des biens du mari mort sans enfans, et le huitième, 

 55 s'il a des enfans. 



55 L'héritier constitué d'un parent éloigné doit un sixième de la succession au 

 » frère ou à la sœur de celui-ci ; et s'ils sont plusieurs frères ou sœurs, ils recevront 

 55 Je tiers. 55 



Un père de famille peut disposer du tiers de son bien en faveur de qui il veut ; 

 la loi ne s'y oppose pas, et ce don se prouve par témoins ou par écrit : mais l'écrit 

 lui-même suppose toujours la présence de deux témoins. Si les enfans nient que 

 leur père ait disposé de la somme que l'on réclame, ils sont obligés au serment. II 

 est à remarquer que la loi exige le serment de la part de celui qui récuse. 



Comme il n'est point permis de donner au-delà du tiers de ce que l'on possède, 

 il est un moyen d'éluder la loi et de disposer du tout. Cela n'arrive que lorsqu'un 

 homme meurt sans postérité : il fait alors une donation pieuse de son capital à 

 une mosquée, en laissant l'usufruit à celui ou à ceux qu'il veut favoriser, et même à 

 leurs descendans et à leurs mamlouks. On ne peut rien léguer à un esclave, parce 

 qu'il est sans capacité pour posséder; sa chemise même ne lui appartient pas. 



Le témoignage est, pour ainsi dire, indispensable dans toutes les affaires im- 

 portantes. S'il arrivoit , par exemple , qu'un billet fût signé par le débiteur et 

 deux témoins, et que ceux-ci vinssent à mourir, le débiteur pourroit en refuser 

 le paiement : il faudrait, à la vérité, qu'il fût d'une mauvaise foi insigne. Voici 

 comment la chose seroit jugée : son créancier et lui, appelés en justice, devroient 

 prêter serment; mais, en supposant que le débiteur voulût se parjurer, l'autre 

 ne seroit pas cru, parce que le serment est toujours pour le dénégateur, et que 

 la loi suppose que l'écriture peut être plutôt falsifiée qu'un musulman ne peut 

 être parjure. 



On n'admet pas devant les tribunaux Mahométans le témoignage des chré- 

 tiens, non plus que celui d'hommes d'une religion étrangère à l'islamisme, contre les 

 musulmans : aussi n'appelle-t-on jamais les infidèles pour déposer dans les affaires 

 civiles ou criminelles des Turcs. Cependant le chef de la police peut s'en rapporter 

 à un infidèle pour ce qui rentre dans ses attributions. Voici une autre singularité : en 

 supposant, par exemple, qu'un individu réclame d'un autre cent pataquès, et que 



