DES HABITANS MODERNES DE L EGYPTE. £n 1 



meurtrier quand il iui plaît. Toutes ces circonstances sembleraient prouver que la 

 loi regarde moins l'assassinat comme un crime social que comme un attentat do- 

 mestique, puisque l'assassin n'est poursuivi qu'à la requête des parens de la victime. 

 L'aghâ lui-même, dans l'exercice de sa charge, ne peut ordonner la mort d'un 

 homme, quel que soit son crime, sans le consentement du prince. Il faudroit, pour 

 qu'il se permît d'en agir autrement, que le coupable fût un vagabond, sans pa- 

 rens et sans crédit. Ainsi, dans les derniers temps, les droits de la police n'alloient 

 pas jusqu'à la mort, si ce n'étoit pour des hommes obscurs et sans aveu. 



Le qâdy jie prononce jamais une sentence de mort contre un meurtrier, sans 

 que le fait soit bien prouvé, les circonstances bien connues, et les témoins en- 

 tendus. Il en faut au moins deux qui aient vu commettre le crime : un seul n'est 

 point écouté, quels que soient son rang et son crédit. Les femmes ne peuvent pas 

 témoigner en justice criminelle; on n'a égard à leur déposition qu'en matière 

 civile. 



Le témoignage de deux hommes d'une autre religion ne seroit pas valide contre 

 un musulman. Dans le cas où les preuves n'établiroient pas suffisamment là culpa- 

 bilité de l'accusé, il pourroit, en donnant une somme d'argent à la famille du 

 mort, se laver de l'espèce de tache qu'imprime ordinairement une aussi grave 

 imputation. 



Le meurtre d'une femme est puni de la même manière que celui d'un homme, 

 et la loi Hanafy ne fait point de différence non plus pour le meurtre d'un esclave. 



Si l'on assassine un étranger, et que personne ne réclame le prix du sang, son 

 héritier, c'est-à-dire, le prince, intente l'action criminelle par l'organe de ses repré- 

 sentai. Le maître qui tue son esclave, est également poursuivi au nom du souve- 

 rain , conservateur des droits de la société, d'après la loi Hanafy : les autres sectes 

 pensent que le maître est assez puni seulement par la perte de son esclave. 



La mort d'un fellah débiteur, qui expire sous le bâton du propriétaire de 

 la ferme, expose ce dernier aux suites d'une instruction criminelle; mais le crédit 

 et l'influence d'une grande fortune ou d'un ami puissant l'emportent presque tou- 

 jours sur la loi. 



Si le code n'inflige qu'une peine légère au musulman qui tue un infidèle, le 

 Gouvernement, intéressé à protéger tout le monde, et les étrangers aussi bien que 

 ses propres sujets, fait mettre à mort l'assassin d'un Chrétien ou d'un Juif. En 1 770 

 ou 1772, un Français fut assassiné par le qaouâs d'un kâchef : l'aghâ des janissaires 

 fit décapiter ce qaouâs, et le kâchef fut exilé. 



Le supplice d'un coupable ne déshonore pas ses enfans. Chez les Égyptiens et 

 tous les musulmans , les délits sont personnels , et la confiscation des biens pa- 

 roîtroit une injustice odieuse envers les héritiers. Elle avoit cependant lieu 

 quelquefois sous les beys ; mais c'étoit un abus qu'ils avoient introduit à la suite 

 de tant d'autres. 



La loi condamne à la peine du talion celui qui blesse son semblable. « On ren- 

 » dra ame pour ame, œil pour œil, nez pour nez, dent pour dent : celui qui chan- 

 » géra cette peine en aumône, aura un mérite aux yeux de Dieu. » (Qoran, ehap. v.) 



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