jlO ESSAI SUR LES MŒURS 



Il les passe et repasse plusieurs fois dans cette teinture, les suspend pour les faire 

 égoutter, et répète la même opération jusqu'à ce qu'elles aient pris la couleur 

 rouge. Lorsqu'elles ont le degré de teinture convenable, on les fait égoutter de 

 nouveau, puis on les plonge dans une cuve d'eau froide avec des grains àtqarad ( i ) 

 ou de mimosa n'ilotica, grossièrement écrasés. Les peaux restent un jour entier 

 dans cette cuve en hiver : on racle ensuite la surface interne pour la troisième 

 fois, et l'on trempe encore la peau dans la même cuve à trois ou quatre reprises 

 différentes. Cette double opération ne demande qu'un seul jour en été. Enfin, 

 lorsque les peaux ont subi toutes ces préparations, on les lave à l'eau pure pendant 

 qu'elles sont encore humides, on teint les surfaces internes avec de l'huile de lin, 

 on les étend au grand air jusqu'à ce qu'elles soient tout-à-fait sèches; puis on les 

 lustre entre deux cylindres de bois. 



Pour la teinture, voici comment elle se prépare et de quels ingrédiens on la 

 compose : on met environ dix outres d'eau dans une chaudière de cuivre; on y 

 fait infuser à froid , pendant toute une nuit , une certaine quantité de l'herbe 

 appelée qarad, qui se recueille dans les environs d'Alexandrie; après cela, on fait 

 chauffer l'eau jusqu'à l'état d'ébuliition, et l'on retire l'herbe pour lui substituer 

 une poignée d'écorce de grenade et deux onces d'alun, ensuite cinq cents drachmes 

 de cochenille rouge. Le teinturier plonge d'abord une peau dans la chaudière 

 pour s'assurer si la préparation est bien faite : lorsque la matière colorante se fixe 

 mal, il y ajoute encore une once d'alun, plus ou moins; lorsqu'elle paroît trop 

 claire, il augmente un peu la dose de cochenille. Il faut que, lorsqu'on emploie 

 la teinture, elle ait une chaleur modérée et supportable à la main. 



Le cuir propre aux semelles des chaussures est généralement en peau de buffle. 

 Ces peaux arrivent salées à la tannerie; on les met dans des cuves remplies d'eau 

 de chaux, et elles y séjournent une dixaine de jours : ensuite on les épile, et on les 

 remet dans l'eau pendant deux ou trois jours. L'ouvrier les racle avec un couteau 

 à deux manches, et les lave dans l'eau pure à plusieurs reprises: après cela, il les 

 dispose dans une sorte de cuve de pierre , dans laquelle on a mis une certaine 

 graine pilée ; ce végétal et la chaux paroissent être les seuls dessiccatifs que l'on 

 emploie. Les peaux restent quinze jours dans cette dernière cuve ; on les retire 

 pour les laver avec soin et les imbiber de graine de lin : lorsqu'elles ont subi 

 cette opération et qu'elles sont sèches, on les vend aux cordonniers. 



Il est inutile de faire observer que les chaussures Egyptiennes n'ont pas la 

 solidité des nôtres : ce sont des pantoufles ou des bottines de maroquin de di- 

 verses couleurs. Les semelles de peau de bufrle sont toujours spongieuses; mais 

 ce défaut, qui seroit grave en Europe, où les pluies sont fréquentes, n'en est 

 pas un en Egypte : la terre y est toujours sèche; et la peau de bufrle, naturelle- 

 ment élastique, convient mieux pour un terrain uni, sablonneux, et presque 

 dépouillé de pierres. Les chaussures des autres peuples Orientaux diffèrent peu 

 de celles des Égyptiens. 



(i) Voyei le Catalogue de M. Rouyer, Ê, M. tom. I. er , pag, 224, et la Flora ALgypùaca de M. Delile, H. N. 

 tom. II , pag. 4g. . 



