DES HABITANS MODERNES DE LEGYPTE. j \Q 



APPENDICE. 



I. Note sur la cérémonie usitée à la Naissance des enfans. 



Nous reproduisons ici une notice qui a déjà été imprimée au Kaire, et qui 

 donne une idée juste des usages qui se pratiquent lors de la naissance des enfans 

 mâles : on est étonné de voir que le père ne figure en aucune façon dans cette 

 fête intéressante. 



Au septième jour de la naissance d'un enfant mâle, l'accouchée réunit ses amies, 

 et passe tout le jour avec elles en divertissemens. 



L'intervalle des deux repas est rempli par des chants et des danses exécutés 

 par des a'imeh. Après le dîner, commence la cérémonie de l'inauguration de 

 l'enfant nouveau-né; on la nomme souboueh : elle consiste en une promenade 

 dans toutes les chambres de l'habitation des femmes. Une des principales ser- 

 vantes marche en tète, portant un plateau de cuivre, où sont disposées circu- 

 lairement autant de bougies qu'il y a de femmes qui prennent part à cette fête; 

 ces bougies sont allumées et peintes de diverses couleurs. Vient après la sage- 

 femme chargée de l'enfant; à ses côtés elle a deux autres servantes : la plus jeune 

 porte du feu dans un réchaud d'airain; et la seconde, un plat qui renferme de 

 l'orge, du hié, des lentilles, des fèves, du riz, du sel marin et de l'encens, 

 sept substances qui correspondent au nombre de jours écoulés depuis la naissance 

 de l'enfant. La mère marche ensuite, entourée de ses principales amies et des 

 almeh; les autres femmes forment le dernier groupe. Pendant la marche , on 

 exécute une musique fort bruyante; et chaque fois que la troupe entre dans une 

 chambre du harem, la sage-femme prend les grenailles, l'encens qu'elle trouve à 

 sa droite, et en jette une partie dans la chambre. On lui répond par des cris de joie 

 très-prolongés; la musique devient plus rapide et plus bruyante, et l'on se plaît 

 à marcher et à glisser sur les grenailles répandues de toutes parts. 



De retour dans la pièce principale du harem, le plateau des bougies est 

 placé sur un tabouret au milieu de la chambre; chacun y vient déposer une 

 pincée de parats ; les petites filles et les servantes se jettent sur les bougies et se 

 les disputent. Immédiatement après, la sage- femme emporte le plateau, et fait 

 son profit de l'argent qu'elle y trouve et qui lui est destiné. 



La cérémonie est terminée par une visite que l'on rend à l'enfant : on lui 

 orne la tète de pièces d'or dont on lui fait cadeau , ou bien on les renferme 

 dans des mouchoirs de prix que l'on place sous sa tète. 



II. Ignorance des Egyptiens et .des Nubiens relativement à la représentation 



des figures humaines. 



Nous avons parlé ailleurs du peu de connoissances des Égyptiens modernes 

 en tout ce qui regarde les beaux-arts; mais il nous reste à dire jusqu'à quel 

 point cette ignorance est profonde en fait de peinture, par suite des préjugés 



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