ET LE NILOMETRE DE LILE DE ROUDAH. jh 



prodigieuse d'insectes que la grande chaleur y engendre. Les causes qui peuvent 

 altérer la pureté de l'eau du Nil, suivant les différentes saisons, n'ont pas été 

 suffisamment observées; mais il est constant que, quand le fleuve commence 

 à croître, ks premières eaux se mélangent avec les eaux croupissantes des lacs, 

 des marécages et des bas-fonds, avec lesquels il a cessé de communiquer par son 

 décroissement : ces eaux sont aussi visqueuses et diversement colorées pendant 

 la crue, parce que les affluens du Nil, qui grossissent à différentes époques, en- 

 traînent des eaux bourbeuses et des végétaux qui couvroient le sol , composé lui- 

 même de terres diversement colorées ; celui de Sennâr , qui est rouge , contribue 

 peur-être à donner au Nil cette même teinte qu'on remarque dans ses eaux. 



De la Dépense ou Produit du Nïl. 



Nous nous proposions de mesurer la dépense du Nil au Gebel el-Selseleh 

 [ mont de la Chaîne] , où le fleuve encaissé est réduit à une largeur de moins de 

 300 toises, et dont la section est mieux déterminée que dans la plaine cultivée 

 au-dessus et au-dessous du site en question; au défaut de ce résultat, nous rap- 

 pellerons celui qui a été fourni pour la latitude de Syout, par M. Girard, dans la 

 première décade de germinal an 7 [ du 21 au 30 mars 1799], le Nil étant à 

 la fin de son décroissement, et marquant 5 coudées environ à la colonne du 

 Meqyâs. Cet ingénieur a conclu du produit de trois sections par leur vitesse 

 respective , une dépense moyenne, par seconde, de 781^73, équivalant à 

 23,044 pieds cubes par seconde, et à 1,382,674 pieds par minute. Si nous 

 comparons cette dépense à celle de la Seine, que Mariotte a trouvé être de 

 200,000 pieds cubes par minute, équivalant à 500,000 pouces d'eau, nous 

 remarquons qu'elle l'excède dans le rapport de 1 3 à 2 , et enfin, que la dépense 

 du Nil seroit six à sept fois plus forte que celle de la Seine. 



Des Crues du NU. 



Le Nil, dans ses débordemens périodiques, présente un phénomène auquel 

 est intimement liée l'existence physique des contrées qu'il arrose. Ce fleuve, 

 par un séjour de trois mois sur la terre, y dépose les principes et l'aliment 

 de la végétation, sans lesquels le pays seroit frappé de stérilité; et l'on sait que 

 quelques pieds de crue au-delà comme au-dessous des besoins sont également 

 nuisibles, en causant ces famines et ces épidémies dont ks suites sont inévi- 

 tables et funestes. 



C'est donc un terme moyen seul qui garantit la bonté des récoltes : aussi l'on 

 peut dire et répéter sans exagération que le Nil est pour les habitans de l'E- 

 gypte la mesure de l'abondance et de la vie ; convaincus de cette vérité , ces 

 peuples durent soigneusement étudier le mouvement, la hauteur et la durée des 

 crues, pour ne pas s'exposer à perdre le fruit des semences qu'ils confioient à 

 leur terre nourricière. 



É. M. TOME II, 2.* partie. y 



