ET DE LA CITADELLE DU KAÏRE. c g r 



maisons des beys , des kâchefs et des grands du Kaire ; mais on ne peut nier 

 qu'elles ne réunissent tous les genres d'agrément et 'de luxe que le climat d'Egypte 

 peut admettre. 



La plupart des maisons du Kaire ont deux ou trois étages ; on en trouve aussi 

 de quatre étages dans les quartiers les plus populeux: elles sont bâties en briques et 

 d'une couleur sombre à l'extérieur; au-dedans, les murailles sont souvent enduites 

 d'une belle couche de gypse d'un blanc éclatant, ou bien blanchies à la chaux. Les 

 balcons, les fenêtres et tous les jours sont fermés par des grillages très-serrés et 

 en boiseries, qui laissent entrer peu de lumière et maintiennent la fraîcheur. 

 L'intérieur est aussi orné de boiseries tournées ou assemblées avec art. 



Le château du Kaire occupe l'angle sud-est de la ville ; il est formé de trois 

 enceintes, el-Azab,el-Enkicharyeh,e\el-Qala'h (ou citadelle proprement dite), toutes 

 garnies de fortes tours crénelées. Le quartier des Azabs est dominé par le château ; 

 mais le quartier el-Enkicharyeh ou des Janissaires est au même niveau. Quoique 

 très-supérieurs à la ville, ils sont commandés par la montagne Arabique placée 

 tout auprès ( à trois cents mètres seulement de distance ). 



La citadelle a toujours été, depuis la conquête de Selym, la résidence du gou- 

 verneur de l'Egypte : mais les monumens remarquables dont elle étoit ornée ont 

 beaucoup souffert des injures du temps. Le palais ou plutôt la belle mosquée 

 qu'on appelle communément Divan de Joseph , et qui tire son nom du sultan 

 Yousef Salah ed-Dyn (le fameux Saladin), est abandonnée : mais on admire encore 

 ses grandes et belles colonnes de granit au nombre de trente deux, provenant sans 

 doute des ruines de Memphis. Le puits de Joseph sert toujours à sa destination; 

 sa profondeur totale est de près de trois cents pieds ; le fond est de niveau avec le 

 Nil. Les voyageurs ont déjà décrit avec détail le puits et le divan de Joseph : nous 

 nous bornerons ici à renvoyer aux planches de l'ouvrage qui leur sont consacrées, 

 et qui rectifient ce qu'il peut y avoir d'inexact dans ces descriptions (i). 



Au temps de l'expédition Française, on avoit essayé de régulariser plusieurs 

 grandes rues du Kaire, et d'ouvrir de grandes communications entre la citadelle et 

 les quartiers de la ville; on avoit encore tracé des chemins entre le Kaire et le fleuve, 

 et planté d'arbres deux des côtés de la place Ezbekyeh. Les Français avoient aussi 

 partagé le Kaire en huit sections, sous la surveillance d'autant de commandans 

 (c'est d'après cette distribution que le plan du Kaire est divisé (2) , ainsi que son ex- 

 plication ). Cette division commençoit à introduire une surveillance et une police 

 salutaires dans des quartiers malsains et infects, habités par une populace entassée; 

 principalement le quartier des Juifs, où les rues sont encore plus étroites qu'ail- 

 leurs. Enfin l'on enregistroit exactement tous les décès, avec la distinction des sexes, 

 pour arriver à connoître la mortalité : toutes ces améliorations ont disparu avec 

 l'administration Française. 



La population du Kaire a pu être estimée de deux manières; l'une par le nombre 



(1) Selon Maqryzy, c'est l'eunuque Karakçuch-Asadi , l'un des émirs du sultan, qui a fait creuser ce puits 

 en 1176 de l'ère virlgaire. (Relation d'Abd- Allât if , traduite par M. de Sacy, pag. 212.) 



(2) Voyei ci-après, page 589. 



