$86 DESCRIPTION ABRÉGÉE DE LA VILLE 



des maisons, l'autre par celui des décès ( à défaut du tableau des naissances, qu'on 

 ne possède pas encore ). Le second résultat, calculé d'après les observations faites 

 pendant l'expédition Française, monte à 263700 individus environ ( 1 ) ; il existoit 

 alors 26000 maisons habitées. Aujourd'hui (18 18), ce n'est plus que 25000 : or 

 les uns comptent neuf individus par maison; les autres, dix : dans ce dernier cas, il 

 y auroit eu 260000 habitans en 1 798 ; ce qui confirme le calcul précédent. Les rues 

 commerçantes sont encombrées, avant et après midi, à un point dont il est difficile 

 de se faire une idée, mais que l'on conçoit cependant, en songeant à leur peu de 

 largeur. Il existoit au Kaire, lors de l'expédition , quatorze à quinze cents cafés; on 

 en compte aujourd'hui onze cent soixante-et-dix ; on s'y assemble en foule chaque 

 jour, on y fume du chanvre, on y prend le sorbet et le café; les conteurs Arabes et 

 les musiciens y sont écoutés avec délice.par une multitude d'oisifs. On suppose dans 

 le Kaire environ 5000 Grecs, 10000 Coptes, 5000 Syriens, 2000 Arméniens, 

 3000 Juifs. Les Barâbrali ou Nubiens inférieurs sont par- tout chargés de la garde 

 des portes; ils sont en quelque sorte, par rapport à l'Egypte, ce que sont les Suisses 

 par rapport à la France. Les Francs ou Européens habitent le quartier du Mousky. 

 Voici comment la population du Kaire est divisée sous le rapport des professions : 

 on comptoit en 1797 environ 1 2000 militaires, Mamlouks, Qdjaklis, &c., en acti- 

 vité ou retirés, 6000 propriétaires, 4©oo négocians indigènes et étrangers, 25000 

 artisans tant maîtres qu'ouvriers, 5000 petits marchands en détail, 2000 individus 

 tenant café, 30000 domestiques mâles ( palefreniers, bâtonniers, serviteurs, porteurs 

 d'eau, &c. ) , 1 5000 journaliers et manouvriers, porte-faix, &c; le reste se compose 

 des femmes adultes et des enfans des deux sexes. D'après les tables de mortalité 

 dressées au Kaire de 1798 à 1802, on estime qu'il meurt par an, terme moyen, 

 22 14 femmes, 1641 hommes , 4979 enfans : total, 8834 individus. 



Si la peste n'exerce pas au Kaire ses ravages tous les ans, il est rare qu'elle ne 

 sévisse pas une fois en quatre ou cinq ans avec plus ou moins de fureur : les Francs 

 seuls échappent à ce fléau terrible par une réclusion absolue. On cite comme les 

 plus meurtrières la peste d'A'ly-bey et celle d'Isma'yl-bey. En 1 80 1 , le Kaire perdit, 

 pendant deux mois, de trois à quatre cents individus par jour; en un seul jour, il 

 mouroit jusqu'à quatre-vingts soldats Français. Beaucoup d'individus meurent de la 

 dyssenterie; et une multitude d'enfans, de la petite vérole. L'ophthaimie est la ma- 

 ladie la plus commune au Kaire; elle y est même générale, au point que le quart 

 au moins des habitans a l'un des yeux couvert d'un bandeau. Les médecins attri- 

 buent à plusieurs causes l'ophthaimie d'Egypte ; l'une des -plus puissantes est la 

 variation extrême de la température (de midi à minuit) : or, quoique la tempé- 

 rature de la nuit soit très-fraîche et même froide comparativement à la chaleur du 

 jour, les habitans dorment souvent en plein air. 



C'est dans l'île qui est au nord de celle de Boulâq, que les Français avoient établi 

 un lazaret pour compléter le système sanitaire organisé à Alexandrie. Cette amé- 

 lioration, indispensable pour la salubrité du pays, devroit être tentée encore une 

 fois, malgré les préjugés des musulmans et le fatalisme outré des Égyptiens. 



(1) Voyez le Mémoire sur la population ancienne et v\oderne de l'Egypte. 



