MONUMENS, POPULATION, INDUSTRIE, &C. 6 J O 



appelé Abou-Meneggeh , l'ancienne branche Pélusiaque, à une lieue au-dessous de 

 Chybyn el-Qanâter. C'est par ce canal que les eaux sont introduites chaque 

 année dans les étangs intérieurs et extérieurs, et dans plusieurs grandes places de 

 la ville, à l'époque de l'inondation, et à la suite d'une cérémonie qui est 

 décrite ailleurs ( i ). Sa largeur varie de 5 à 10 mètres [15 à 30 pieds]; il 

 n'est point bordé de quais , et les maisons sont baignées par l'eau : ainsi nulle 

 part on ne peut jouir de la vue du canal, excepté quand on est aux fenêtres des 

 maisons dont il arrose le pied, et on ne l'aperçoit même pas du haut des ponts 

 assez nombreux qui le traversent, parce que les parapets ont plus de 2 mètres 

 d'élévation. Il prend divers noms au-dehors et au-dedans du Kaire : il en est de 

 même d'une branche de ceinture qui communique avec l'étang de Qâsim-bey, et 

 qui rentre dans la branche principale, près de la mosquée de Dâher, après avoir 

 fait le tour de la partie occidentale de la ville. 



Les auteurs Arabes l'appellent canal du Kaire, canal du Prince des fidèles ou des 

 croyans , parce qu'A'mrou le fit creuser en 639, par ordre d'O'mar, pour faire 

 communiquer le Nil avec la mer Rouge, et enfin canal de Hakem; on le désigne 

 aussi au Kaire sous le nom de khalyg seulement , c'est-à-dire , canal ( 2 ) . Il seroit 

 intéressant de comparer les passages des écrivains Arabes au sujet du canal et des 

 lieux qu'il baigne, avec le plan de la ville et des environs, et avec la nomencla- 

 ture détaillée que j'ai insérée dans ce mémoire , nomenclature qui a été l'objet 

 d'une attention minutieuse, tant pendant le cours de l'expédition que depuis; on 

 reconnoîtroit probablement la plupart des monumens et des lieux , et même des 

 noms que citent ces auteurs. Ce travail, que je ne ferai qu'ébaucher, sera mainte- 

 nant aisé à faire plus complètement, et c'est principalement pour le faciliter que 

 je publie ici tous les noms en arabe, tels que je les ai fait inscrire, sur les lieux et 

 sous mes yeux, sur les feuilles originales de la topographie du Kaire, inscrivant 

 moi-même, comme je l'ai dit, après l'écrivain du pays, les noms comme je les 

 entendois prononcer. Il sera facile, avec le secours des plans et de la nomencla- 

 ture authentique , de suivre le texte des auteurs et d'entendre leurs descriptions, 

 mieux qu'on ne l'a pu faire jusqu'à présent ; ce qui contribuera à compléter l'histoire 

 de la ville du Kaire. 



Un nom qui rappelle une époque beaucoup plus ancienne a été connu des 

 auteurs Arabes; Maqryzy nous apprend qu'il s'appeioit canal d'Adrien César, 

 nom qui paroît correspondre au Trajanus amnis de Ptolémée : d'Anviile l'a déjà 

 remarqué. Puisque le canal du Kaire est la tête de celui qui, dans l'antiquité, 

 communiquoit avec la mer Rouge, et que, d'un autre côté, il est constant que, bien 

 avant les Arabes, et à quatre époques différentes, la communication des deux 

 mers avoit été opérée ou rétablie, n'est-on pas fondé à croire qu'A'mrou ne fît pas 

 construire même la partie de ce canal voisine de Fostât, et que seulement il fît 

 recreuser tout l'ancien canal, qui étoit encombré de sables par le laps des siècles; 

 ensuite, qu'il lui donna le surnom d'O'mar ou du Prince des fidèles ! Les termes 



( 1 ) Voyez ci-après, §. VI II. 



(2) Le canal a pris aussi le nom de Louloua , de celui d'un belvéder qui étoit placé près de son origine. 



