666 DESCRIPTION DE LA VILLE DU KAIRE. 



mais il a sauvé assez habilement l'irrégularité des lignes obliques qui lui étoient 

 imposées ( i ). 



Voici ce que raconte, au sujet de cette mosquée, l'auteur d'un ouvrage peu 

 connu, traduit de l'arabe par feu Venture (2), ouvrage que j'aurai occasion de 

 citer plusieurs fois, et qui paroît n'avoir pas été publié. 



« C'est sous le règne de Hasan Melik el-Nasry que fut construite la mosquée 

 » nommée Cheykhoun, du nom de son fondateur, en 755 [1354 de J. C. ]; 

 55 Je couvent des derviches, connu également sous le nom de Cheykhoun , en 

 » y $6 [1355], et le fameux collège nommé el- Soultân Hasan, situé dans la 

 » place el-Roumeyleh, qui date de l'an 758 [1356]. Voici ce que dit l'historien 

 33 el-Maqryzy au sujet de cet édifice : L'islamisme ne possède aucun temple qui 

 35 puisse être comparé au collège de Soultân Hasan pour la hauteur et la gran- 

 y> deur de son édifice et pour la beauté de son architecture : il coûta trois années 

 » consécutives de travail ; et la dépense de chaque jour alloit à près de mille 

 33 mitqâls d'or [quinze mille francs environ]. Quelque temps après qu'il fut achevé, 

 33 un de ses minarets vint à tomber, et il écrasa dans sa chute environ trois cents 

 » orphelins occupés à l'étude. Le peuple regarda cet événement comme un 

 y> présage sinistre des malheurs qui menaçoient son fondateur ; il fut tué en effet 

 33 trente-trois jours après. 33 



C'est aux planches que j'ai déjà citées que le lecteur doit recourir pour avoir 

 une idée plus précise des dimensions de la mosquée colossale de Soultân Hasan (3) 

 et de l'élévation de ses différentes parties : je me bornerai à dire que sa longueur 

 totale, sur le grand axe, est d'environ cent cinquante mètres [462 ds ]; l'élévation 

 de son grand minaret est de quatre-vingts mètres [247^]. Son entrée sur la rue 

 appelée Souq el-Sclâh [le marché des armes] est très-imposante, quoiqu'irrégu- 

 lière (4) ; l'effet en seroit bien plus grand, s'il y avoit une place de ce côté, comme 

 du côté de la citadelle. 



Quand, du haut de ce dernier endroit, on jette les regards sur cette grande 

 ville, et au-delà, sur la vallée du Nil qui termine la plaine, sur les pyramides, plus 

 loin sur le désert Libyque à perte de vue, cette mosquée forme un premier 

 plan magnifique au-devant d'un tableau déjà si pittoresque et digne du pinceau 

 des premiers paysagistes.' Tout artiste qui voit ce spectacle est frappé de sa beauté, 

 et aussitôt il saisit ses crayons pour mieux en conserver la vive impression (5). 



La plus ancienne de toutes les mosquées du Kaire est celle de Teyloun ou 



( 1 ) Voyei le ])la.n, planche 33, E. M. vol. I. Les plans, du Kaire {planche 26 , E. M. vol. I), n'ont pas tous été 



les coupes et les détails de cette belle mosquée ont été réduits à l'échelle convenable; il faut consulter, pour les 



mesurés et dessinés par M. Protain. dimensions exactes , les planches 27,30, 33 et suivantes, 



(2) Extrait d'un manuscrit intitulé, Passe-temps chro- et aussi la planche 73 . 

 nologique et historique, ou Coup d'œil récréatif sur le règne (4) Voyez pi. 38 et pi. 33 , fig. 1 et 2, E. M. vol. I. 



des califes , des rois et des sultans d'Egypte, de la compo- ( 5 ) Cet aspect manque à la collection des planches du 



sition du cheykh de I'imâm, le plus docte des docteurs, Kaire; mais il a déjà été gravé plus d'une fois. C'est celui 



Yousef ben-Meryi, natif de Jérusalem, de la doctrine qu'auroit eu à représenter l'artiste qui a dessiné la vue 



d'Hanbel ; traduit par feu Venture. Je ne possède que la de la planche 32, E. M. vol. I , s'il se fût élevé suffisam- 



traduction. M. Silvestre de Sacy regarde cet ouvrage ment. La vue planche 61 est dirigée du même côté; mais 



comme inédit. elle représente la ville des morts sur le premier plan, au 



( 3 ) Les plans de mosquées , figurés en petit sur le plan lieu du Kaire même. 



