6oO DESCRIPTION DE LA VILLE DU KÀIRE, 



cintre qui se voient dans l'un et l'autre édifice, quoique supportées, dans le pre- 

 mier, par des piliers, et dans le second, par des colonnes (i). Il est probable que 

 la grande mosquée el-Azhar, encore antérieure (de l'an 969), porte dans ses 

 parties les plus anciennes le même style d'architecture; mais je ne puis que le 

 conjecturer, n'ayant point pénétré dans l'intérieur de ce monument. 



Il ne seroit pas facile de découvrir l'origine des colonnes du divan de Joseph ; 

 je me bornerai à dire que leur forme permet de croire quelles ne viennent pas 

 de Memphis, comme on fa supposé. II me paroît plus vraisemblable qu'elles ont 

 été apportées d'Alexandrie , où des centaines de colonnes de la même proportion 

 sont accumulées dans les fondations du port. Au reste, on a trouvé auprès de 

 l'aquéduc, et gisant sur le sol, une vingtaine de colonnes en granit, à peu près de 

 la même proportion, qui paroissoient avoir appartenu à une mosquée voisine (2), 

 et qui proviennent sans doute de la même source ( ou Babylone d'Egypte, ou 

 Alexandrie ) que celles de la mosquée bâtie dans le château par Saladin. J'ai dit 

 mosquée, et non palais , malgré les créneaux que l'on voit au sommet de l'édifice, et 

 je me fonde sur l'emplacement de la niche de l'adoration, ordinaire aux mosquées, 

 ainsi que sur la forme générale du plan. On le conclut aussi des inscriptions que 

 portent les frises, inscriptions religieuses autant qu'on peut le voir par ce qui en 

 reste (3). Un rapprochement encore plus concluant se présente ici; et quiconque 

 a visité les églises chrétiennes de la haute Egypte, en conviendra sans peine : le 

 plan du divan de Joseph retrace celui de ces églises d'une manière assez frap- 

 pante. On peut en dire autant des arcades et du reste de l'élévation. Est-ce une 

 église convertie en mosquée par Saladin ou ses successeurs! Est-ce un architecte 

 chrétien qui aura été chargé de sa construction, et qui aura emprunté le style des 

 édifices de sa religion! Cette dernière supposition n'est pas impossible, et nous 

 savons que plusieurs architectes Grecs ont été employés par les sultans. Quoi qu'il 

 en soit, aucun édifice musulman ne ressemble plus aux églises d'Egypte que le 

 divan de Joseph (4); mais ce qui feroit pencher pour la première opinion, c'est 

 que la niche n'est pas tournée vers l'orient. 



Après le divan de Joseph, le plus bel édifice de la citadelle est la mosquée 

 de Soultân Qalaoun. Son nom fait connoître que c'est un ouvrage de la fin du 

 xiii." siècle. Son plan est un rectangle de 63 mètres sur 57, ayant deux rangées de 

 dix colonnes dans chaque sens, le long des murailles; au milieu est une cour 

 comme à l'ordinaire : en tout il y a soixante-et-douze colonnes à cause du vide laissé 

 devant la niche de l'adoration ; les quatre placées aux angles de la cour sont plus 

 grosses que les autres et en granit. Les murs sont ornés de mosaïques. Les deux 

 minarets sont très-bien bâtis et sculptés; on les trouvera, ainsi que le plan, repré- 

 sentés dans l'ouvrage (5) : précédemment j'ai parlé des autres monumens qu'on 

 doit au même sultan. On compte encore onze autres mosquées, tant dans la ville 

 des Janissaires que dans l'enceinte des A'zab , dont deux entièrement ruinées. 



( 1) Voyezplanche z8 et planche yo, È. M. vol. I. (3) Voyez planche yo, yi,yz, É. M. vol. I. 



(2) Voyez la. Décade Egyptienne , tomeI,pag. 98. La (4) Voyez Antiquités , vol. IV, planche 6y,fig.n, et 



plus grande colonne avoit 8 mètres 79 centimètres de vol. V, planche jy. 

 long, et 1 mètre 8 centimètres de diamètre. (5) Voyez planche yj, É. M. vol I,Jig.;-io. 



