MONUMENS, POPULATION, INDUSTRIE, &C. 6çç 



Les baladins, les chanteurs publics et les escamoteurs forment aussi une corpo- 

 ration subordonnée à un supérieur. H en est encore de même des femmes publiques. 

 Enfin les voleurs sont soumis à la surveillance d'un chef particulier, qui souvent, 

 quand on s'adresse à lui , fait retrouver les objets volés : c'est le reste d'une ancienne 

 police du pays. Au reste, les vols sont très- rares au Kaire, bien que les magasins 

 soient à peine fermés , et malgré la foule qui se presse dans les rues marchandes. 



Les métiers les plus communs au Kaire sont ceux de boulanger, meunier, 

 fabricant d'huile, mélasse et vinaigre, tisserand, fabricant d'étoffes et tissus divers 

 en laine, coton, crin, lin et chanvre, fabricant d'ouvrages en cuir, tanneur, 

 feutrier, teinturier, tailleur, potier, forgeron, menuisier et tourneur. Les brodeurs 

 et les passementiers sont en grand nombre, et pour cela méritent d'être aussi 

 mentionnés. Toutes ces professions se partagent en plusieurs arts qui en dépendent. 

 Il y a aussi force préparateurs de fèves et un assez grand nombre de fabricans de 

 chaux, de plâtre, de brique, de charbon. Bien d'autres arts encore sont mis en 

 pratique, mais pour un usage plus limité. 



Pour ôter un peu de sécheresse à rénumération qui va suivre, nous diviserons 

 les professions en trois classes : i .° les arts qui nourrissent l'homme ; 2. ceux qui 

 servent à le vêtir; 3. ceux qui servent à l'abriter et à meubler ou orner sa de- 

 meure, y compris ceux qui satisfont à divers besoins domestiques. La même 

 classification sera suivie pour le commerce du Kaire. 



Avant d'entrer dans le détail des arts industriels , je dois rappeler la dextérité 

 toute particulière des ouvriers Egyptiens ; ils ont sur-tout le talent qu'on admire dans 

 les Chinois, celui de copier avec précision les ouvrages des étrangers, de manière 

 à faire confondre quelquefois la copie et l'original. On sait aussi que les Egyptiens 

 ont coutume de travailler assis , et en même temps avec prestesse , à des ouvrages 

 que nos artisans ne pourroient exécuter dans une pareille attitude. Il auroit été très- 

 intéressant de comparer l'état des arts dans l'ancienne et la moderne Egypte , et de 

 remonter à l'origine de plusieurs pratiques ingénieuses qui subsistent encore ; mais 

 ces rapprochemens historiques meneroient trop loin : ¥ Explication des planches 

 d'Arts et Métiers , planches n. os 1 à xxx, me dispensera, au surplus, d'entrer dans 

 beaucoup de développemens sous le rapport technique. 



atelier, son patron le conduit chez le cheykh de la corpo- comme faisant partie, dès ce moment, de la corporation, 

 ration , et là il est reçu maître ouvrier : voici à peu près Quelques jours après , le néophyte prépare un dîner où 

 quel est le cérémonial ordinairement usité dans cette sont invités le cheykh et les principaux artisans de son 

 circonstance. corps: tout se borne là ; il n'a aucune rétribution à payer 

 L'apprenti, sous les auspices de son maître, se présente ni au cheykh ni au gouvernement. Si un ouvrier sort 

 chez le cheykh, le salue, et dit: EI-Fâtihah i^*lilf de chez son patron , soit par suite d'une altercation, soit 

 c'est-à-dire , récitons le Fâûhah ( c'est l'invocation qui parce qu'il n'est pas content de ses gages, il ne peut plus 

 est à la tête du Qorân). Le cheykh répond en effet être admis dans aucun atelier, s'il ne fait préalablement 

 à l'appel en récitant cette prière, en même temps que une visite au cheykh de sa profession, auquel il est oblige 

 l'apprenti et tous les autres assistans. Cela fait, il de- d'exposer les motifs qui lui ont fait quitter son maître; 

 mande au néophyte et au maître ouvrier qui l'accompagne alors le cheykh se transporte chez ce dernier, et il par- 

 le motif de leur visite; celui-ci déclare que l'apprenti vient quelquefois à les réconcilier : dans le cas con- 

 qu'il lui amène, étant suffisamment instruit dans son état, traire, l'ouvrier entre au service d'un autre maître avec 

 désire ouvrir un atelier pour y exercer comme maître. l'assentiment et par l'entremise du cheykh ou de l'un de 

 Aussitôt le cheykh fait approcher le jeune homme, et, lui ses adjoints suppléans ; il ne lui en coûte ordinairement 

 attachant une ceinture autour des reins, le proclame que la modique somme de 30 à 40 parâts. 



