724 DESCRIPTION DE LA VILLE DU KAIRE. 



ces lignes la peste est si souvent importée au Kaire et y exerce de cruels ravages. 

 Mais nous craindrions de trop prolonger ce mémoire, et nous aimons mieux 

 renvoyer aux Mémoires de M. Lapanouse ( 1 ) pour les caravanes d'Afrique , et 

 sur- tout à ceux de M. Girard (2). 



Le premier négociant du Kaire, Seyd- Ahmed el-Mahrouqy, a sa maison près 

 d'el-Ghoury ; il préside un tribunal de commerce : ses relations commerciales 

 sont immenses. 



Les changeurs, serrâf, sont tous Juifs; ils sont réunis dans un même quartier. 

 Les monnoies d'or et d'argent s'échangent dans plusieurs okels. L'endroit le 

 plus fréquenté pour cet objet est l'okâlt el-Moulleh ou el-Moqâsys (3). 



La bourse se tient à Khan el-Hamzâoueh. 



Ce seroit ici le lieu de parler des monnoies usitées au Kaire; mais il suffit de 

 renvoyer au Mémoire de M. Samuel Bernard. Quant aux mesures de poids, de 

 longueur ou de capacité, employées par le commerce ou par les arts, je me bor- 

 nerai à peu de mots. Le qantâr est le quintal d'Egypte ; il équivaut ordinairement 

 à 100 rotl, chacun du poids de 14 onces 4 g ros 2 7 grains, poids de marc; c'est 

 plus que la livre de Marseille (4). Le rotl n'est pas un poids constant : le rotl 

 de savon est plus fort qu'un rotl de sel ammoniac , &c. Le rotl commun est de 

 i44 drachmes, et le grand rotl, d'un sixième en sus; mais la drachme est fixe et 

 correspond à 58 grains \ , poids de marc. Pour l'or et les pierres fines, on se sert 

 du mitqâl , qui fait une drachme et demie , ou 24 karats , chacun de 4 grains. 

 L'okke est de 4°° drachmes. 



La coudée le plus en usage pour l'aunage des étoffes est le pyk ou derah 

 belady, c'est-à-dire, coudée du pays, longue de ^yy millimètres -, ainsi que 

 je l'ai dit ci-dessus. La coudée de Constantinople , ou le pyk Staînboidy, sert à 

 mesurer les étoffes qui viennent de Turquie et d'autres étoffes étrangères : elle a 

 environ un décimètre de plus. Le pyk hendazeh est intermédiaire entre ces deux 

 mesures, et sert spécialement aux étoffes de l'Inde; sa mesure est de 627 milli- 

 mètres. Les habitans ont coutume de se servir de leur main comme d'une 

 mesure. En écartant le pouce de l'index, et la main étendue, ils produisent un 

 fetr, qui est le tiers du pyk belady, comme on l'a vu plus haut. La distance du 

 pouce à l'auriculaire forme le chebr, qui est le tiers du pyk Stambouly, plus exac- 

 tement dans le rapport de 1 à 2 fj. Ces mesures se retrouvent dans l'ancien 

 système métrique Egyptien : le fetr répond à ïorthodoron de 10 doigts, le chebr à 

 la spkhame ou demi -coudée antique de douze doigts. Les maçons se servent 

 d'une mesure particulière du nom de qyrât et qui est égale à un pyk belady et un 

 tiers (}). Le qasab , long de 6 pyk et y, ne sert que pour les mesures agraires. 



(1) Décade Egyptienne, Suite, t. IV. et IX, les déterminations faites par M. Costaz, membre 



(2) Ib'id. et, ci-dessus, E. M. t. II, pag. tyi. de l'Institut d'Egypte. 



(3) Voyez planche 26, E. M. vol, I ( n.° 44, I-7 ; (5) Voyez, pour ces mesures et les suivantes, I'Expo- 

 n.° 43 , 1-6, et aux environs). sition du système métrique des Egyptiens, Ani Mém.t.I, 



(4) Voyez dans X Annuaire du Kaire , ans vil, VIII pag, ^pj. 



L'ardeb 



