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l'Égarement, Oitâdy el-Tyeh, quoique les Arabes prétendent que ce nom n'appar- 

 tient qu'aune vallée d'Arabie, et qu'ils nomment celle-ci IW/r belâ mâ[\)\ c'est l'une 

 des routes de Soueys. Le village de Torrâh renferme une église chértienne Copte , 

 dédiée à S. George. Il est lié à la montagne Arabique par un long retranche- 

 ment, haut de 7 à 8 pieds, épais de 3, bâti en assises régulières, et percé 

 d'embrasures pour le canon , ainsi que crénelé dans toute sa longueur : la ligne 

 est flanquée de deux tours; elle s'appuie sur un château fort au sommet de la 

 montagne, et, du côté du fleuve, se joint à une autre forteresse. Cet ouvrage 

 commande et interdit tout-à-fait, sur la rive droite, le passage du Kaire dans la 

 haute Egypte. La montagne y est très-escarpée et très -élevée au-dessus de la 

 plaine : elle porte deux forts , dont l'un est de forme carrée ; l'autre , bâti plus 

 nouvellement, est octogone avec une tour ronde au dedans, dont le diamètre 

 est de 20 à 25 mètres [ 60 à 80 pieds]. C'est Isma'yl-bey qui a fait faire ou 

 plutôt rebâtir ce retranchement , il y a une quinzaine d'années (vers 1787), 

 pour empêcher Mourâd-bey, alors réfugié dans la haute Egypte, de descendre 

 au Kaire de ce côté. Le fort seroit difficile à tourner avec de la cavalerie par 

 le derrière de la montagne, qui est toute composée de rochers impraticables; mais 

 le passage est facile sur la rive gauche , du moins après les hautes eaux. Du haut du 

 fort, on a une des vues les plus étendues dont on puisse jouir en Egypte. Les 

 pyramides les plus reculées de Saqqârah se voyoient de là très-facilement, et, du 

 côté du nord, je découvrois bien au-delà du Kaire, qui est cependant à trois lieues 

 et demie de Torrâh. Plus bas, la montagne est taillée et percée de carrières, 

 ouvrage des anciens ; ce qui est facile à reconnoître au travail méthodique de 

 l'excavation. On a laissé des piliers taillés , qui sont par-tout à arêtes vives ; les 

 plafonds et les murs sont bien dressés. Une de ces carrières, de 20 pieds de haut, 

 est aussi remarquable par sa très-grande largeur et beaucoup d'embranchemens ; 

 c'est un modèle d'exploitation pour les Egyptiens modernes, s'ils savoient voir et 

 observer (2). Quant aux carrières de grès propres à tailler les meules qui sont 

 exploitées à l'entrée de la vallée de l'Égarement, elles ont déjà été l'objet de 

 quelques remarques à l'occasion de l'industrie des habitans du Kaire, et je dois 

 renvoyer à cet article. 



A el-Baçâtyn, la montagne fuit au sud-est et à l'est-sud-est pour former une 

 des branches de la vallée de l'Égarement; l'autre branche commence à Torrâh et 

 se porte vers le nord-est et l'est-nord-est. Le village d'el-Baçâtyn est peut-être le seul 

 de l'Egypte qui soit bâti en pierres de taille, et l'on y trouve très-peu de briques; il 

 doit sans doute cet avantage à la proximité des carrières : on y voit deux minarets. 

 Les jardins d'el-Baçâtyn sont cultivés jusqu'au désert même , et il n'y a pas un seul 

 pouce de terre perdu pour la culture : un simple mur sépare les sables les plus 

 arides d'avec un terrain très-fertile. Derrière el-Baçâtyn, au sud, j'ai vu campés les 

 Terrâbyn, au nombre de quatre cents hommes et autant de femmes et d'enfans, 



( 1) La tradition, fondée sans doute sur les grands arbres pétrifiés qu'on y trouve, est que jadis un grand torrent 

 s'écouloit par cette vallée. 



(2) Voyez A. D. chap. XV UL 



