j66 DESCRIPTION DE LA VILLE DU KAIRE. 



que ces temps froids délivrent le pays de l'affluence des cousins et des mouches, 

 dont les piqûres sont si incommodes et si douloureuses ( i ). 



Le 23 frimaire de l'année suivante [ 14 décembre 1799 ], j'ai éprouvé un froid 

 presque aussi vif, principalement le matin et le soir; jusqu'au 12 nivôse, le froid 

 alla en croissant, et le ciel étoit brumeux; on étoit obligé de se chauffer tous les 

 soirs : cependant le froid fut moins intense que dans l'hiver de l'an 7. Pendant 

 celui de l'an 9 , le froid a été très-sensible et vif, et le temps brumeux le matin', 

 quelquefois toute la journée. 



Sans doute, on ne doit nullement comparer ces froids à ceux de l'Europe ; mais 

 il est permis de comparer les sensations de froid relatif éprouvées par les habitans : 

 peut-être , dans certaines années , ceux du Kaire n'en souffrent pas moins que 

 ceux de la capitale de la France. 



Il faut faire attention que le thermomètre s'élève au Kaire, à midi, selon les 

 saisons, à 10, 20,25 et même 30 degrés. Ainsi, quand il descend le matin de 

 1 3 ou de plus haut à 2 , comme cela arrive parfois au mois de janvier, il y a en 

 douze heures 1 o à 1 2 de diminution : c'est plus pour l'impression du froid que 

 quand il descend chez nous de 8° ou io° au-dessus de zéro à 4° au-dessous ; la 

 sensation qu'on éprouve dépend presque entièrement du contraste. 



D'après les observations de M. le colonel Coutelle, qui ont été très-multipîiées 

 et faites attentivement, les moyennes calculées donnent le résultat suivant : la 

 différence de cinq heures du matin à midi est de 7 en hiver ; y°,6 au printemps ; 

 y°, 5 en été; 6°, 4 en automne. Ainsi, en été, la différence moyenne est encore 

 plus grande qu'en hiver. Les jours les plus froids ou les moins chauds qu'il a notés, 

 sont, le 24 novembre, 8°,^ ; le 3 1 décembre, 5 °, 3 ; le 24 janvier, z° ; le 1 3 février, 

 y, y, et le 6 mars, 4° au-dessus de zéro; marche entièrement analogue à celle de 

 nos climats tempérés. 



Il ne faut pas s'étonner de ce qu'au Kaire , au moins dans certaines années , on 

 ressent du froid les soirs et les matins d'hiver : en effet, jusque dans l'Egypte 

 moyenne, le froid se fait sentir aussi d'une manière très-piquante. Pendant les trois 

 mois d'hiver, je me suis livré dans cette partie du pays à des opérations topogra- 

 phiques qui.se prolongeoient très-tard chaque jour; et, quand j'arrivois le soir, à 

 huit ou neuf heures, au lieu du campement, bivouaquant toujours, j'avois l'occa- 

 sion de comparer la température nocturne à celle de midi ou de deux heures. La 

 différence étoit encore plus sensible le matin à cinq heures, quand jepartois pour 

 mes opérations. C'étoit l'hiver de 1 799 (nivôse à pluviôse an 7) : plus j'approchois 

 de la limite des terres cultivées, plus le froid étoit incommode ; et quand ma sta- 

 tion étoit dans les sables mêmes du désert Libyque , je le trouvois plus \i£ et plus 

 piquant, assez pour me rendre très- difficile le maniement des instrumçns, au point 

 qu'une onglée très-cuisante m'empêchoit même de dessiner ou d'écrire. La latitude 

 de cette partie de l'Egypte est cependant de 27 à 28 degrés. Le 19 nivôse an 9 

 [9 janvier 1 801 ], étant vers Talleh, je ressentis un froid considérable; la terre 

 étoit couverte d'une petite gelée blanche. Il gèle quelquefois dans le désert voisin, 



( 1 ) Le vent a été généralement froid pendant frimaire et nivôse de cette année [ de décembre jusqu'au i 5 janvier]. 



