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mais superficiellement. Le barnous ou manteau des Arabes, en laine fine et 

 blanche, habit merveilleusement imaginé (1), les garantit contre la rigueur de la 

 saison. Il n'est donc pas surprenant que, dans la province du Kaire, il arrive que le 

 thermomètre descende aussi à zéro : au camp deBelbeys, M. Nouet, astronome 

 de l'expédition, a observé de la glace. 



Assurément on ne seroit pas autorisé, d'après ces faits, à nier que l'Egypte soit 

 un pays chaud et même très-chaud; mais il n'est pas permis non plus d'avancer 

 que le froid y est inconnu. Au reste, sous un autre rapport , cette observation n'est 

 peut-être pas à négliger; elle peut expliquer, en effet, une singularité apparente , 

 savoir, que , malgré les fléaux de la peste , de la dyssenterie et de l'ophtalmie , 

 l'Egypte est en réalité un pays très-sain , plus que beaucoup de contrées de l'Eu- 

 rope. N'est-on pas fondé à croire que les vents froids qui viennent de temps en 

 temps du désert, contribuent à la salubrité de l'air, ainsi qu'il en est des vents de 

 la région du nord, qui soufflent dans la vallée pendant la plus grande partie de l'été 

 et de l'automne, c'est-à-dire, à une époque où la chaleur seroit suffocante et 

 intolérable sans le souffle bienfaisant des vents étésiens l 



Je ferai sur la pluie une observation analogue. Non-seulement dans la basse 

 Egypte , mais au Kaire , on observe de temps en temps des ondées et des pluies 

 assez fortes. On ne remarque pas en Egypte ces phénomènes, parce que le temps 

 est presque toujours pur et sans nuage ; et pourtant leur rareté même devroit 

 frapper davantage les voyageurs. Voici quelques observations que j'extrais de 

 mon journal. 



Au Kaire, le 1 5 nivôse an 7 [4 janvier 1799 ], après plusieurs jours où il étoit 

 tombé une pluie fine, la pluie devint plus forte; le 14 nivôse, il plut le matin. 

 Le 15, la pluie dura du matin au soir; les rues du Kaire étoient pleines de boue ; 

 et cette boue étoit d'autant plus considérable, que le sol des rues n'est ni pavé ni 

 ferré , mais est simplement en terre. Chacun étoit étonné de voir un terrain , ordi- 

 nairement sec et poudreux, devenu tout d'un coup humide, détrempé, imprati- 

 cable. Voici les propres expressions du journal : « On ne sauroit exprimer la sur- 

 h prise où cet état inaccoutumé met tous les Turks..... Ils sont maladroits à marcher 

 » dans la boue , et à s'abriter de la pluie (les parapluies sont inconnus en Egypte ). 

 » Cette averse dément assez les auteurs qui refusent la pluie à l'Egypte. » Les 11, 12 

 et 13 floréal an 7 [30 avril, 1 et 2 mai 1799], pendant le khamsyn, époque des 

 vents du sud, il tomba de la pluie au Kaire, et le 14 elle fut assez forte. Le i. er 

 prairial elle tomba à grosses gouttes pendant huit à dix minutes. Autres jours de 

 pluie : le 1 7 brumaire an 8 [ 8 novembre 1 799 ], il plut avant le lever du soleil (2) ; 

 le 23 brumaire, à la suite d'un temps noir et d'une brume froide, il survint une 

 pluie abondante et prolongée , et les rues du Kaire étoient encore pleines de boue. 

 Le 29 vendémiaire précédent, il avoit plu toute la journée, et le même jour à 



( 1 ) Sa légèreté permet de supporter une chaleur bru- les mouvemensdu cavalier, comme à la marche du piéton 



lante; sa couleur réfléchit les rayons du soleil au lieu de Arabe. 



les absorber; sa contexture conserve pendant la nuit la (2) Le 28 brumaire an 7 [18 novembre 1798] il avoit 



chaleur du corps; son capuchon garantit les oreilles et la plu et tonné, &c. 

 tête des atteintes du froid; enfin sa forme se prête à tous 



È.M. TOME II, 2.« partie. Eeeeea 



