780 NOTE SUR LE PRODUIT DES MACHINES A ARROSER 



qu'elle devroit l'être , proportionnellement à la baisse du Nil après l'inondation : 

 aussi les canaux sont-ils à sec pendant la plus grande partie de l'année. Il faut y 

 suppléer artificiellement , en introduisant de l'eau dans les canaux par le moyen 

 des balanciers. On voit donc rassemblés à leur bouche, plus qu'en nul autre point 

 du rivage, une grande quantité de châdonf{ c'est le nom qu'on donne à la princi- 

 pale de ces machines ) , et il n'est pas rare d'en observer trente et jusqu'à cinquante 

 réunis. J'ai observé à Esné un atelier composé de vingt-sept hommes , occupés 

 à manœuvrer quatorze machines doubles ou à deux bascules. Ces hommes étoient 

 relayés toutes les heures par d'autres travailleurs; ce qui exigeoit cinquante-quatre 

 hommes par journée. Quand il faut élever l'eau moins haut, le temps du travail 

 de chacun est plus long ; à Akhmym , j'ai vu les hommes travailler deux heures 

 avant de se faire relayer. J'ai remarqué, à Esné, qu'ils mesuroient le temps au 

 moyen d'un cadran horizontal fort grossier : un style de 6 pouces de haut, planté 

 en terre, projette son ombre à droite et à gauche de la méridienne, qui est tracée 

 sur le terrain ; les heures sont marquées par de petits pieux disposés assez conve- 

 nablement sur une ligne perpendiculaire à cette méridienne. Au-dessus de Qené 

 on a observé que les fellah faisoient usage d'une clepsydre; elle étoit formée par 

 une bardaque dont l'eau s'écouloit par un trou percé en bas. Ce vase, vidé dix-sept 

 fois ( ce qui se compte avec des noyaux de dattes), détermine la durée de l'heure, 

 temps après lequel les ouvriers se relèvent, mais en se croisant, afin que le tra- 

 vailleur frais redonne la mesure du mouvement à celui qui travaille depuis une 

 heure et qui est fatigué. 



Voici en quoi consiste cette machine dont le principe est bon , mais l'exécution 

 grossière: sur deux montans en terre de 2 mètres \ [environ 7 pieds] de haut, 

 on établit une traverse en bois , fixée horizontalement ; on y attache un levier 

 ou perche de 4 mètres de long, dirigée perpendiculairement à cette traverse 

 et à l'extrémité de laquelle est une corde ou une autre perche de 2 mètres et 

 demi de long [ 7 pieds ^-J qui supporte un seau de cuir. A un demi-mètre 

 [ 1 8 pouces ] du point d'attache , est une rondelle ou bien une boule en terre , 

 pesant environ 70 kilogr. [ 140 livres] ( 1 ). Le seau est souvent une simple couffe , 

 panier conique ou hémisphérique , fait en feuilles de dattier, mais recouvert 

 de cuir. Sa capacité est variable, suivant la hauteur du Nil : quand les eaux ne 

 sont pas trop basses , on lui donne jusqu'à 1 9 décimètres cubes 84 centièmes 

 [ 1 000 pouces cubes]; quelquefois il n'est que de y k 800 pouces cubes ou moins: 

 j'en ai mesuré un de 4*36 décimètres cubes [220 pouces cubes] seulement. Le 

 travailleur baisse le seau au niveau de l'eau, en tirant la corde; une fois plein, la 

 rondelle ou contre-poids l'entraîne et l'élève à la hauteur de la main , et l'homme 

 n'a que la peine de le vider dans la rigole qui se rend dans le réservoir; de là, 

 une autre machine pareille élève l'eau plus haut, s'il est nécessaire, et ainsi de suite. 

 Maintenant je rapporterai les résultats de plusieurs observations que j'ai faites sur 

 le produit de cette machine. 



i.° A Edfoû, un homme élevoit sept seaux du diamètre de o m ,38 en une mi- 

 nute, chacun de 15 décimètres cubes 71 centièmes [ 792 pouces cubes], à la 



(1 ) J'ai mesuré une de ces boules; elle avoit 4 décimètres de grosseur. 



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