INDEX GÉOGRAPHIQUE, 



ou 

 LISTE GÉNÉRALE DES NOMS DE LIEUX 



DE L'EGYPTE, 



Distribuée par provinces, et servant de concordance entre les Mémoires de la 

 Description de l'Egypte et les Planches de l'Atlas géographique. 



A l'époque où l'Atlas géographique de l'Egypte fut mis à la gravure, le mi- 

 nistre de la guerre, dans les attributions duquel cette collection étoit placée, 

 adopta l'orthographe de ï Alphabet harmonique imaginé par M. de Volney; et tous 

 les noms des lieux furent écrits sur les cartes, tant avec les signes de cet alphabet 

 qu'en caractères Arabes. La Commission des monumens d'Egypte ne pouvoit se 

 flatter, à cette époque , de joindre cette grande carte à sa publication , et il y avoit 

 d'ailleurs de la dissidence entre les opinions deses membres sur ce mode de trans- 

 cription. Le motif principal qui le fit rejeter fut l'absence des caractères de cet 

 alphabet, qu'il avoit été facile de tracer sur le cuivre, mais qui alors n'existoient 

 gravés dans aucune imprimerie. En outre, on objectoit la difficulté de distinguer 

 sur les cartes les marques presque imperceptibles qui accompagnent les nouveaux 

 caractères, notamment les trois espèces de t, de d, les deux espèces d's, d'h, &c. 

 Il étoit sur-tout difficile de discerner les voyelles portant le signe de Xayn F- , 

 d'avec des lettres qui auroient été marquées d'un point accidentellement, ou 

 même d'avec des positions géographiques. En choisissant un mode plus simple 

 de transcription, tel que celui qu'elle a préféré, et en se servant des caractères 

 ordinaires de toutes les imprimeries, la Commission trouvoit l'avantage de fournir 

 aux savans et aux gens de lettres le moyen de citer l'ouvrage dans leurs écrits 

 avec exactitude. Elle ne pouvoit se flatter d'obvier à tous les inconvéniens , et de 

 donner toujours, et dans tous les mots, une expression rigoureuse à chaque son de 

 la langue Arabe : mais elle adoptoit des signes uniformes et constans pour les sons 

 étrangers à la langue Française ; die empruntoit aux orientalistes des signes déjà 

 consacrés par un long usage ; enfin , ayant égard à la diversité des lecteurs appelés 

 à lire la Description de l'Egypte, elle renonçoit à exprimer seulement certaines 

 nuances délicates qui échappent à l'oreille du plus grand nombre des voyageurs, 

 et elle simplifîoit ainsi l'écriture des noms ayant une orthographe compliquée, 

 de façon que personne ne fût arrêté à la lecture. Au reste, il est inutile d'in- 

 sister sur les divers motifs de sa détermination, qui sont exposés dans X avertisse- 

 ment placé à la suite de la préface : ici il n'est question que de rappeler ce qui 

 fut décidé pour l'Atlas géographique. 



