20 HISTOIRE NATURELLE 



LA PIE A CULOTTE DE PEAU, N". 55. 



Comme nous ignorons les mœurs de cet oiseau, absolument 

 nouveau, je le place à côté de la pie d'Afrique, espèce à laquelle 

 je trouve qu'il ressemble le plus par la forme de son corps et 

 celle de sa queue ëtagée; cependant par son bec plus foible 

 que celui des pies, il paroît se rapprocher davantage d'un autre 

 genre d'oiseaux, dont les espèces très-nombreuses en Afrique, 

 ont généralement été mal examinées par des ornithologistes, 

 scrupuleusement méthodistes, qui les ont confondus avec les 

 merles et avec les grives; oiseaux dont ils diffèrent totalement 

 par leurs habitudes, qui les rendent bien plus voisins des étour- 

 n eaux et des martins, vu qu'ils en ont en effet les mœurs et la 

 manière de vivre. 



Cet oiseau est tiré de la superbe collection de M. Ray de 

 Breukelerwaard, et je ne l'ai point vu ailleurs : il se trouve, 

 dit-on, dans les îles de la mer du Sud. Sa taille égale à peu près 

 celle de notre merle commun ; mais sa très-longue queue étagée, 

 forme à elle seule u ne fois et demie la dimension de la longueur 

 totale du corps de l'oiseau, et elle n'a que huit pennes : carac- 

 tère qu'on ne trouve dans aucun autre oiseau que jeconnoisse, 

 et qui d'abord m'avoit fait soupçonner qu'il étoit tombé au 

 moins deux plumes de la queue de celui-ci; mais après le plus 

 scrupuleux examen, je me suis convaincu que leur nombre 



