12 HISTOIRE NATURELLE 



la face couverte de plumes. J'en ai tué plusieurs, et elles m'ont 

 paru absolument n'être point d'une autre espèce que le freux. 

 D'ailleurs, il seroit très-facile de vérifier si cet oiseau perd 

 naturellement les plumes de sa tête, ou si cette nudité n'est 

 produite que par le frottement continuel qui tient à sa manière 

 de vivre. Il suffiroit pour cela de garder une jeune frayonne en 

 cage pendant une année entière, et si alors on remarquoit le 

 même effet, il seroit certain que c'est-là un caractère constant 

 dans cette espèce, comme dans beaucoup d autres sortes d'oi- 

 seaux. Et dans ce cas, la Corneille du Cap, dont il est question , 

 seroit malgré sa ressemblance avec notre freux d'Europe, une 

 autre espèce. Alors ces corneilles dont j'ai parlé et que j'ai vues 

 et tuées en Lorraine, n'en seroient peut-être pas moins de 

 jeunes frayonnes; car, ainsi que je l'ai observé à l'égard des 

 vautours dont la tête est nue, elles pourroient bien de même 

 avoir cette partie emplumée dans leur jeune âge; sinon elles 

 seroient de la même espèce que celle de l'Afrique; espèce dont 

 aucun naturaliste n'auroit fait mention, ce qui n'est pas pro- 

 bable. Je me propose de vérifier ce lait quand l'occasion s'en 

 présentera. 



Cette Corneille du Cap est plus commune dans la colonie 

 que dans les déserts; elle s'est rapprochée des lieux habités , 

 parce qu'elle trouve une nourriture plus abondante dans les 

 terres cultivées où on la voit fondre en grandes troupes, parti- 

 culièrement quand elles viennent d'être fraîchement remuées. 

 Elles sont peu farouches et suivent le laboureur à mesure que 

 le soc de la charrue sillonne la terre, pour y chercher les larves, 

 les vers et tous les insectes que le fer met à découvert. Elles se 

 nourrissent aussi de charogne, ce que fait également le freux 

 en Europe, n'en déplaise à ceux qui prétendent que ces oiseaux 

 ny touchent jamais. 



