DU FISCAL. & 



LesHottentots prétendent que n'aimant point la viande fraîche, 

 cet oiseau conserve sa nourriture pour la laisser se putréfier. 

 Ce qu'il y a de certain, c'est que rarement il dévore la proie 

 dont il vient de se saisir. Il est heureux qu'à des mœurs aussi 

 sanguinaires et si malfaisantes , la nature n'ait point allié la 

 force; car alors cet oiseau, s'il avoit eu, par exemole, la taille 

 de nos grands aigles , seroit devenu le fléau de la race des 

 animaux. Il suffit de guetter un instant cette pie-grièchepour 

 avoir le plaisir de lui voir faire tout son petit manège; et pour- 

 peu que l'on veuille se donner la peine de chercher dans 

 l'endroit qu'elle fréquente, on est sûr de trouver sur chaque 

 huisson ou sur chaque arbre les victimes qu'elle y a accrochées , 

 et dont souvent la plus grande partie est même hors d'état de 

 lui servir de nourriture, tant elles sont desséchées ; ce qui prouve, 

 comme je l'ai dit, que c'est plutôt par un instinct destructeur 

 que pour satisfaire son appétit qu'elle chasse sans discontinua- 

 tion. Comme cet oiseau est peu farouche , il est très-facile 

 d'observer tous ses mouvemens. Aussitôt qu'il s'est emparé d'un 

 animal quelconque , il cherche bien vite un endroit commode , 

 sur un arbre ou sur un buisson dont il choisit ou l'épine ou la 

 petite fourche qui convient à son expédition; et quand il a fini 

 son opération, il repart promptement pour se remettre en quête. 

 Il suffit alors d'aller à la place où on l'a vu s'arrêter, on est sur 

 d'y trouver l'animal pendu ou empalé. 



Cette pie-gfièche est hardie, vindicative et très-criarde; elle 

 ne souffre aucun oiseau de rapine dans son domaine, et chasse 

 courageusement tous ceux qui pourroient vivre à ses dépens, 

 en partageant sa chasse ; il est cependant beaucoup d'oiseaux 

 qui savent très-bien profiter de ses provisions, si éparses qu'elle 

 ne peut les conserver toutes. Cette haine s'étend jusqu'à son 

 espèce, car les mâles se livrent entre eux des combats cruels , 



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