DEL'ÉCORCHEUR Si 



péenne est décrite avec exactitude et d'une manière qui ne laisse 

 rien à désirer pour la distribution de ses couleurs , qui sont 

 absolument les mêmes en Afrique. 



Si ce naturaliste, au reste , s'est quelquefois trompé en donnant 

 des variétés d'âge ou de sexe pour des espèces particulières , il 

 est bien pardonnable; car à cet égard, chacun peut se tromper, 

 sur-tout par rapport aux espèces qu'on n'a pas été à même de 

 suivre dans tous leurs différens âges. Il est vrai que l'œil exercé 

 d'un homme habitué à voir les oiseaux, s'y trompe bien rare- 

 ment; mais pour cela il faut s'être adonné et livré entièrement 

 àla chasse, avoir parcouru les campagnes, franchi les montagnes 

 et pénétré dans les bois, et avoir enfin, pour ainsi dire , suivi 

 pas à pas ces êtres toujours mouvans. Mais cette manière 

 de vivre, et les fatigues auxquelles elle entraîne, ne con- 

 viennent pas également à tout le monde et à tous lestempé- 

 ramens , et n'est pas enfin du goût de bien des hommes, qui 

 d'ailleurs ne voient peut-être pas quel si grand but d'utilité 

 présentent les observations de cette nature , et conçoivent 

 encore moins de quelle importance il est qu'elles soient si scru- 

 puleusement exactes Je nerépondrai rien à ceux qui pensent 



ainsi, et laisse aux amateurs de la partie de l'histoire naturelle 

 qui traite des oiseaux, le soin d'apprécier plus ou moins les 

 peines de ceux qui se sont adonnés à cette branche d'histoire 

 naturelle, qui au reste ne se trouve la moins cultivée que parce 

 qu'elle offre beaucoup de difficultés et donne infiniment de 

 peines par le travail immense et les soins qu'elle exige presque 

 continuellement. On sent bien que je ne parle point ici de ces 

 soi-disant naturalistes qui, ne connoissant de cette science que 

 le système de tel ou tel méthodiste, et qui n'ayant jamais com- 

 paré deux animaux ensemble, se donnent le titre fastueux de 

 professeurs de zoologie, et prétendent enseigner ce qu'ils ne 



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