92 HISTOIRE NATURELLE 



variété de la pie-grièche grise; il s'ensuivroit conséquemment 

 que le fiscal et la Pie-grièche bleue de cet article ne seroient 

 également qu'une seule et même espèce variée par l'influence 

 du climat; ce qui est d'autant plus absurde à présumer que ces 

 deux oiseaux, comme je l'ai déjà dit, habitent le même canton, 

 vers les confins du pays des Grands Namaquois, où je les ai 

 trouvés, et que, quoiqu'ils vivent sur le même terrein, ils ne 

 se mêlent jamais ensemble. 



II sera facile de se convaincre, par un seul coup-d'œil de 

 comparaison sur les figures que j'ai données de ces oiseaux, 

 que bien loin d'avoir entre eux le moindre rapport de taille et 

 de distribution de couleurs, à-leurs nuances près, comme ledit 

 Buffon, ils sont, au contraire, très-différens, non-seulement à 

 cet égard, mais qu'ils s'éloignent l'un de l'autre par les caractères 

 de laqueue, qui, dans la Pie-grièche bleue est carrément coupée 

 à son extrémité; c'est-à-dire, que toutes les pennes qui la com- 

 posent sont égales entre elle; au lieu que dans le fiscal elle est 

 très-étagée. En comparant aussi le bec de ces oiseaux, on y 

 trouvera une différence assez sensible. 



Aureste, c'est peut-être trop insister sur des erreurs qu'auroit 

 détruit le premier coup d'œil sur les figures parfaites que j'ai 

 données de ces deux pie-grièches; mais, quoique des erreurs de 

 cette nature puissent paroitre fort peu de chose en elles-mêmes, 

 il n'en est pas moins vrai qu'elles sont dans le cas d'égarer 

 et de conduire à des conséquences fausses, et par là tromper 

 ceux qui, sans beaucoup d'examen, embrassent aveuglement 

 les idées présentées avec le dehors séduisant d'une brillante 

 élocution, et sur-tout encore quand elles sont appuyées par une 

 grande réputation de savoir. Il étoit donc nécessaire de com- 

 battre celles-ci d'une manière qui ne laissât pas le moindre 



