DE LA PI E-G RIECHE BLEUE. 99 



poignet a été rapproché des jambes. Ce défaut sera bien mieux 

 senti encore, si l'on prend la peine de comparer cette figure avec 

 celle qu'a donnée le même auteur de la Pie-grièche bleue (1) , 

 dont les aîles ne s'étendent, suivant lui, qu'aux deux tiers 

 de la queue ; et, en effet , elles ne vont que jusque-là; aussi 

 s'appercoit-on facilement que dans la figure de cette Pie-grièche 

 bleue, le poignet a été placé bien plus haut, et que par consé-r 

 quent la différence qu'il paroîty avoir entre les dimensions des 

 aîles de la Pie-grièche bleue et celles de la pie-grièche verte , ne 

 provient que du définit de préparation ; et ce qui le prouvera 

 encore d'une manière bien plus convaincante 9 c'est qu'en 

 mesurant la longueur des aîles dans les deux figures que j'ai 

 citées, on leur trouvera absolument la même dimension. Ces 

 remarques critiques, que j'ai cru nécessaires ici, prouvent 

 combien il doit exister de fautes dans la plupart des ouvrages sur 

 les animaux, et particulièrement quand leurs auteurs n'ont point 

 travaillé d'après la nature elle-même, et ne l'ont étudiée et vue 

 que dans des cabinets d'histoire naturelle, où les oiseaux et les 

 quadrupèdes offrent tous généralement de très - mauvaises 

 caricatures et de fausses représentations de ce qu'ils sont dans 

 leur état naturel. De là tous ces doubles et triples emplois du 

 même animal, qui se trouve décrit dans plusieurs ouvrages, et 

 souvent dans le même deux ou trois fois sous des noms différens 

 et avec des caractères distinctifs, comme autant d'espèces; et 

 cela parce que chaque auteur a pris pour des caractères spéci- 

 fiques les défauts de préparation ou les défectuosités acciden- 

 telles : ce que nous aurons plusieurs fois occasion de faire 

 remarquer par des preuves convaincantes. 



Je n'ai point été à même de voir le nid et les œufs de la Pie- 



(u) Ornithologie de Brisscm , tome II , planche 16, fig. 3. 



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