102 HISTOIRE NATURELLE 



dégradation. Il y a aussi au Cabinet national de Paris plusieurs 

 oiseaux de Becœur, qui y sont depuis plus de trente ans : qu'on 

 les examine, je suis persuadé qu'ils sont intacts du côté du 

 dégât que peuvent y faire les insectes. Malgré tant de preuves, 

 des gens qui ne se sont jamais occupés un seul instant, dans 

 toutle cours de leur vie, à chercherdes moyens de conservation , 

 prétendent cependant qu'il n'en existe pas, et qu'il ne peut pas 

 même y en avoir. Enfin, Becœur est mort en emportant son 

 secret, et cela par une suite de l'injustice criante qui fut exercée 

 à son égard lorsque, venant à Paris solliciter d'être employé au 

 Cabinet (dans ce tems-là dit du roi), où ses talens l'auroient dû 

 faire rechercher, il vit la place, qui n'avoit été créée que pour 

 lui et qu'il sollicitoit, passer à un autre, par l'effet d'une basse 

 intrigue. Becœur modeste, comme le sont généralement tous 

 les hommes de mérite, s'en retourna paisiblement dans sa pro- 

 vince, où il finit sa carrière. Depuis sa mort , son cabinet a passé 

 chez le duc de Deux-Ponts, qui l'a payé un prix très-modique. 



Nous regrettons également de nous avoir vu enlever par 

 l'étranger la belle collection d'oiseaux de Mauduit, et celle de 

 minéraux qu'avoit rassemblée Forster : cette dernière est passée 

 en Espagne. C'est ainsi que successivement et par degrés nous 

 nous voyons enlever tout ce que nous avons de précieux. 

 L'indifférence de nos gouvernans , à cet égard , ne s'accorde 

 guère avec leurs grands mots et ces belles phrases contre le 

 vandalisme. 



