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pouces, et n'est roussâtre qu'à sa pointe. Ces filets ne sont, à 

 proprement parler, que de vraies plumes, ou, pour mieux dire 

 des tiges de plumes, car elles sont absolument sans barbes : on 

 n'en apperçoit même pas en les regardant au microscope. Ayant 

 arraché à l'oiseau un de ces filets pour l'examiner et m' assurer 

 de sa nature, je trouvai que toute la partie qui s'implantoitdans 

 la peau avoit à peu près une ligne et demie de long, et cette 

 partie étoit absolument de la même nature qu'elle l'est dans tous 

 les autres oiseaux, et formoit un tuyau creux : en dessous, ce 

 filet étoit sillonné, dans toute sa longueur, par une petite rigole 

 qui le partageoit en deux parties égaies ; il étoit aussi sillonné en 

 travers par de petites excavations placées à une ligne les unes 

 des autres, et qu'on sentoit fort bien en y passant les doigts : en 

 dessus, toute la côte étoit luisante et polie, et comme gauffrée 

 en largeur ; cette gauffrure étoit très-visible et pouvoit aussi se 

 sentir avec la main. 



Il est plus que probable que ces oiseaux ont la faculté de 

 redresser ces hiets, et par conséquent de les resserrer contre 

 le corps dans l'action du vol, dont ils gêneroient lesmouvemens 

 s'ils balotoient au gré des vents : je présume du moins cette 

 faculté, d'après la longueur du tuyau qui s'implantoit dans la 

 peau , et qui étoit trop grand pour ne pas faire soupçonner qu'il 

 devoit pénétrer dans un muscle extenseur, propre à le faire 

 mouvoir au gré de l'oiseau : ce qui me le donnoit encore à 

 penser, c'est que dans la partie de la joue où ils entroient, toute 

 la peau étoit plus épaisse et plus dure que par-tout ailleurs , et 

 qu'on y remarquent très-distinctement une cavité profonde où 

 se logeoit le tuyau du filet que j'avois arraché, comme on le voit 

 sur la métacarpe et le croupion de tous les oiseaux, quand on 

 leur détache une penne soit de l'aîle ou de la queue. Je ne 

 hasarderai point de désigner l'usage dont ces barbes peuvent 



